Linus Hall de Yazoo Brewing Company: seis grados de Nashville

¿Alguna vez has jugado a Six Degrees of Kevin Bacon? Si tomas una pinta en Nashville, Tennessee, lo más probable es que estés a menos de seis grados de Linus Hall, uno de los pioneros de la cerveza artesanal de Music City.

Cuando se inauguró Linus Hall Compañía cervecera Yazoo abrió sus puertas en octubre de 2003, nadie podría haber predicho jamás en qué fuerza culinaria se convertiría Nashville. Mientras Yazoo celebraba su cumpleaños número 14 en octubre de 2017, jugamos a conectar los puntos con este original de Nashville.

Hall comenzó en Brooklyn Brewing con Garrett Oliver y aprendió todo lo que pudo sobre la industria. No le llevó mucho tiempo decidir que Nashville era su Brooklyn. Hall comparte un poco de su historia y algunos de sus planes futuros en este Full Pour de CraftBeer.com.

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P: Cuéntanos cómo nació esta era moderna de la cerveza artesanal en Nashville.

Lino: Tenía la idea en mi cabeza de abrir una cervecería y regresar a Nashville. En aquel entonces, las cervecerías tenían tan poca participación de mercado que sabíamos que teníamos que ayudarnos mutuamente para aumentar las mareas para todos los barcos. Todos fueron de gran ayuda para mí. Incluso los locales aquí.

cervecería de mississippi

Cuando me mudé a Nashville desde Mississippi, me uní al club local de cerveza casera Music City Brewers. Me sorprendió la cantidad de personas involucradas. Nos reuniríamos en Bosco's o Blackstone y traeríamos cervezas para comparar. No sólo los cerveceros caseros estuvieron realmente involucrados, sino que Chuck Skypeck de Bosco's y Dave Miller de Blackstone estuvieron muy involucrados. De ahí surgió la idea de cómo funciona una cervecería profesional. Nos animaron a mí y a otros a saber en qué se estaba metiendo. Para mí, eso significaba que necesitaba volver a la escuela de negocios y al menos obtener una pasantía o una educación profesional en el sector cervecero.

Es un poco divertido recordar ese club de cerveza casera. Yo estaba en él Carl Meir de Black Abbey Steve Scoville de Little Harpeth Ken Rebman de Czann's... así que sí. Creo que puedes recordar ese club como el lugar de nacimiento de muchas cervecerías aquí en Nashville.

P: Garrett Oliver fue uno de sus mentores. ¿Cómo has pasado el testigo?

Lino: Cuando Yazoo comenzó, si me quedaba sin una bolsa de lúpulo o malta, otros cerveceros me dejaban tener algunos de los suyos. Es lo mismo ahora. Tenemos un laboratorio un poco más profundo. Algunas de las cervecerías que recién empiezan vendrán a probar sus recetas. Yo diría que definitivamente en el lado de la cervecería/producción. Pero desde el punto de vista de las ventas, se está volviendo mucho más competitivo. No se comparte tanto en el lado de las ventas. En cuanto a la tutoría, es una idea transmitida. Mucha gente me ayudó cuando comencé. Se lo debo a las personas que están comenzando.

La otra cosa es que la cerveza artesanal es definitivamente mucho más popular que cuando comencé. Sigo pensando que puedes desanimar a alguien si tiene una mala cerveza como primera opción. En cierto modo, le debemos a toda la industria mantenerla creciendo para ayudar a los nuevos cerveceros a configurar sus procesos de la manera correcta y asegurarnos de que estén prestando atención a la calidad. Aunque pueda parecer un cliché, sigo pensando que una mala experiencia puede desanimar a la gente.

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P: ¿Cómo se ayuda a un barco que se hunde?

Lino: Si hay problemas obvios con una cerveza. Como si el lote estuviera infectado y no se suponía que lo estuviera. O si la cerveza está chata o tiene sabores desagradables bastante significativos. Siento que, como cervecero, te lo debes decir: Oye, no me voy a beber tu cerveza, pero el otro día tomé una pinta de tu cerveza y no sabía en absoluto como sabía en tu cervecería. Si alguien me llamara y me dijera que mi primer impulso sería salir corriendo y tratar de probarlo donde lo tenían para ver qué está pasando. Muchas veces es una especie de receta que depende de las preferencias personales. Puede que no haya usado tanta malta cristal, pero esa es su receta. Si se trata de problemas técnicos o infecciones obvias, cualquier cervecería querría saber eso sobre su cerveza. Los consumidores podrían decir Oh, esa es una mala cerveza. Pero técnicamente la cerveza no tiene nada de malo. Simplemente no es su preferencia de estilo.

P: ¿A quién ha asesorado y que luego iniciaron sus propias cervecerías?

Lino: Hemos tenido suerte y no hemos tenido mucha rotación. Nuestro primer cervecero, Zach Henry, era de Alaska. Su esposa estaba estudiando en Vanderbilt. Cuando terminó la escuela, regresaron a Alaska y abrieron allí una cervecería. Hemos tenido algunas personas a las que el trabajo de sus esposas las trasladó a otro lugar. Siempre ayuda tener una esposa que tenga un trabajo mejor remunerado porque ser cervecero no siempre ofrece las mayores recompensas financieras. Uno de nuestros cerveceros se mudó con su esposa y ahora trabaja en Half Acre. Otro se fue a Cincinnati con su esposa y está en una nueva cervecería allí. No hemos tenido mucha rotación. Creo que la gente ha estado feliz de ser parte de nuestro crecimiento a lo largo de los años.

P: Cuéntenos sobre la red de cerveza artesanal que se ha tejido en Nashville.

9,5 cerveza

Lino: Algunos de los chicos mayores de la época del homebrew... todavía estamos bastante unidos. No conozco tan bien a todos los más nuevos. Pero definitivamente hay un sentido de comunidad. Desde que formamos el gremio hace cuatro años, hemos podido trabajar juntos para cambiar y aprobar leyes en todo el estado. Ayuda que Bailey Spaulding de Jackalope Brewing tenga un título en derecho y tenga ese aporte. Una de nuestras cervecerías más nuevas, East Nashville Brew Works, está cofundada por Anthony Davis. En realidad, es mi concejal. Logramos que se aprobara el proyecto de ley sobre el alto contenido de alcohol a principios de 2017.

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P: ¿Qué sigue para el gremio?

Lino: Lo siguiente que veremos es la Conferencia de Cerveceros Artesanales que se celebrará en Nashville en mayo del próximo año. Será un gran logro para Nashville tenerlo aquí en el sureste dentro de unos 20 años. Debería ser una vista genial. Principalmente lo que vamos a intentar hacer es demostrar el impacto económico que tendrá que más industria participe en el estado. Cuando ve que mucha gente viene a la conferencia y la mayoría de ellos son de fuera del estado... compárelo con algún lugar como Oregón o California, donde hay más de 300 cervecerías. Principalmente eso es lo que estamos tratando de hacer. Todavía queremos reformar el impuesto mayorista, ya que sigue siendo el más alto del país.

P: ¿Qué sigue para Yazoo?

Lino: Estamos haciendo planes para mudarnos, pero todavía estamos buscando un comprador para nuestra propiedad en Division Street. Todavía tenemos algunos terrenos en el condado de Davidson que apretaremos el gatillo una vez que se venda la propiedad actual. Los precios de la tierra acaban de volverse una locura. Nos hemos quedado sin espacio para crecer. No podemos añadir muchos más tanques pero el principal problema que tenemos es la logística. Nuestro principal ingreso es el negocio mayorista. Así que hacer que los camiones entren y salgan de aquí se ha convertido en una pesadilla.

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Últimos sorbos

Cuando las personas se animan unas a otras, suceden grandes cosas. Linus Hall es un testimonio de lo que sucede cuando la gente echa una mano. Eso es algo por lo que merece la pena tomar una pinta. Si ve a Hall o a cualquiera de los otros pioneros de Music City en la Craft Brewers Conference del próximo año, estreche su mano y devuélvalo.

Melissa Corbin

Corbin es un periodista gastronómico y de viajes apasionado por las personas y los lugares que hacen que su rincón del mundo sea único. Siga sus aventuras en Instagram en @melcorbin.

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