La cervecera Averie Swanson comienza un nuevo capítulo en Chicago

En una palabra, Averie Swanson se sintió liberada. Vivía en Austin, Texas, elaborando un par de lotes de cerveza casera cada mes con un kit que le había comprado a su entonces novio. Entre lotes, ella estaba solicitando ingreso a escuelas de posgrado, dice, porque eso es lo que pensaba que se suponía que debía hacer. Luego, en 2012, su padre, a quien era muy cercana, falleció inesperadamente.

Realmente no sabía qué dirección tomar en Swanson 32, dice. Después de su fallecimiento, realmente puso las cosas en perspectiva y te das cuenta de que cualquier cosa puede suceder en cualquier momento.

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Era de esas cinemáticas y clichés ¿Qué hago ahora? momentos. En busca de un trabajo que le ayudara aunque sea ligeramente a llenar un profundo vacío, Swanson comenzó a enviar currículums a cervecerías locales. Jester King, una cervecería local de Austin que se especializa en cervezas estilo granja, fue la primera en responder y el mundo de la cerveza artesanal tiene suerte por las coincidencias cósmicas que las unieron.

El ascenso de Averie Swanson en Jester King

El hecho de que se enamorara de la fermentación mixta no sorprendió a Swanson. Se graduó en biología en la Universidad de Houston, por lo que ya tenía una propensión a tomar notas obsesivamente y a experimentar.

Me atrae la exploración de culturas mixtas, dice. En algunas cervezas puedes echar un tipo de levadura y saber más o menos cómo sabrá el producto final. Al utilizar una cultura mixta existe una imprevisibilidad. Me gusta llamarlo “compromiso colaborativo con organismos”. Eso me resulta interesante.

Trabajar en Jester King parecía ser una combinación perfecta entre esta búsqueda continua de experimentación y autonomía creativa. Swanson puede recordar el día exacto (era el cumpleaños de su madre) en el que sintió que había encontrado su proverbial vocación. Fue un día pasado en Jester King haciendo el trabajo manual de amor que tan a menudo pasa desapercibido en el mundo de la elaboración de cerveza artesanal.

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Probablemente empezamos a las 2 p.m. y terminó a las 2:30 de la mañana, dice. Todos trabajábamos muy duro bebiendo buena cerveza y pasándola bien. Al final de la noche estábamos comiendo pizza en cajas de cartón porque no teníamos platos. Fue una de esas experiencias únicas en las que estás rodeado de gente muy amable e inteligente. Fue simplemente un vórtice de energía creativa.

En el transcurso del mandato de Swanson, el equipo de Austin se convirtió en un éxito comercial favorito de la crítica y en un destino cervecero certificado en los años transcurridos desde su lanzamiento en 2011, y la incansable ética de trabajo y la atención al detalle de Swanson sin duda contribuyeron.

[Averie es] muy respetada por su talento, así como por su enfoque académico y sus logros, dice Tim Adams de Oxbow Brewing Company en Maine, otra cervecería que se especializa en cervezas de fermentación mixta. Ha realizado excelentes presentaciones; ella está acreditada. Se la considera una autoridad internacional en cervezas de fermentación mixta. Estamos muy felices de haber podido trabajar con ella tanto como lo hemos hecho.

Desde siempre, el viajero Swanson ha elaborado cerveza en las montañas de Japón y en la campiña italiana. De hecho, su reputación como cervecera sólo podría ser superada por la que tenía entre sus amigos. Es aventurera y extrovertida a partes iguales, con tendencia a volverse introspectiva; Puede parecer intimidantemente curiosa y brillante, pero se ríe rápidamente y hay accesibilidad en su voz.

Averie tiene un carisma universal, dice John Laffler, copropietario de Off Color Brewing de Chicago, quien aparece a menudo en el feed de Instagram de Swanson. Ella es una de mis personas favoritas.

Ella es muy divertida, dice Adams. Ella es de mente abierta. La forma en que aborda el mundo y su arte es una especie de trifecta de inteligencia aventurera y algo fascinante para hablar.

Swanson se encontró viajando por el mundo y disfrutando de todo lo que tenía para ofrecer. Pero incluso cuando una persona está haciendo lo que ama y está rodeada de personas que comparten la misma energía y entusiasmo, llega el momento de pisar los frenos y reevaluar hacia dónde se dirige el vehículo.

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Y así, por segunda vez en su vida cervecera, se encontró evaluando quién era y hacia dónde se dirigía. Para Swanson, todo cuadraba: su novio de larga distancia vivía en Chicago; Acababa de aprobar su examen de Master Cicerone en 2018; Se había convertido en una de las voces más respetadas de la industria. El viento estaba a su espalda.

En 2018 dejó atrás a Jester King y Austin y se mudó a la Tierra de Lincoln.

Sabía que si me arriesgaba y me iba tendría mucho impulso, dice. Sentí que era el momento adecuado para renunciar, moverme y hacer un cambio.

Su nuevo capítulo en Chicago

Se tomó casi un año libre para aclimatarse a Chicago, particularmente a la escena de comida y bebidas, y a un clima muy diferente al que había vivido en toda su vida. Entonces un día entró en una cervecería.

La forma en que el fundador de Half Acre, Gabe Magliaro, la cuenta, suena como un western: Wyatt Earp llega a la ciudad, pero en lugar de una placa y una pistola de seis tiros, Swanson llevaba un libro de recetas y una idea. Los dos hablaron en la taberna de Half Acre en Lincoln Avenue sobre sus ambiciones creativas y profesionales para Chicago y cómo su nuevo proyecto, llamado Keeping Together, puede existir dentro de los muros de Half Acre.

Keeping Together esencialmente le permite a Swanson ejecutar su visión creativa y cervecera a través de recetas de su propia creación. Magliaro estaba más que feliz de poder brindarle a Swanson espacio dentro de las paredes de su propia cervecería.

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La conocemos [Averie] desde hace mucho tiempo y tenemos un profundo respeto por quién es ella como individuo y lo que esperaba lograr creativamente, dice Magliaro. Desde todos los ángulos, arriba y abajo, esto es bueno. Sólo por estar cerca [del proyecto Keeping Together] y observar lo que ella hace, somos muy afortunados.

Keeping Together, que se formó a principios del verano de 2019, es energizante para Swanson. No trabaja 80 horas a la semana. Ha podido reevaluar cómo quería que fuera su propia vida. Estaba harta del estado actual de la cerveza y Keeping Together es su respuesta.

La cultura cervecera se ha convertido en algo que me interesa menos, admitió. Cervezas haciendo tictac No les interesa disfrutar de las cervezas o de la compañía en la que se encuentran mientras beben esas cervezas. Esta es mi respuesta personal. Quiero hacer que las cervezas en lotes pequeños sean agradables. Los estoy haciendo aquí en Chicago. Habrá una pequeña distribución pero si quieres disfrutarlos ven a Chicago y bébelos con nosotros.

No estoy tratando de hacer cerveza en serio. Elegí botellas de 750 ml menos para los volúmenes más grandes y más porque es más probable que se compartan. Los quiero en las mesas de las cenas con amigos, dice. Disfruto la idea de compartir. No está destinado a beber [la] botella entera. Es algo que debería compartirse.

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Al estilo típico de Swanson, decidió hacer su gran reingreso al mundo de la cerveza sobrecargado con llamativos lanzamientos de bombas con alto contenido de ABV de la manera más antitética a esa: haciendo una cerveza de mesa con un 3% de ABV llamada The Art of Holding Space. Bromas aparte, es perfectamente Swanson, dice Magliaro.

La cerveza no es un gran signo de exclamación, dice. Todo es intencional para ella. Quería invertir en matices y sutileza: salir con fuerza sin que la cerveza fuera increíblemente ruidosa. [Dice] todo sobre cómo quiere que sea Keeping Together. Este es el tipo de líquido que quiere hacer. Preferiría que existieran pacíficamente en el día a día de alguien.

[The Table Beer] es una elección audaz e interesante, señala Laffler, quizás el animador más ardiente de Swanson. Es una de las cosas que respeto de ella. Es un estilo que a la mayoría de la gente le importa un carajo. Las tendencias que está observando no son tendencias convencionales. La escena cervecera de Chicago es muy actual y sigue tendencias. ¿Para mí tener una persona más de esas que va en contra de eso, que es buena en eso y a quien amo? Estoy muy feliz.

que son las cervezas

Soy muy afortunado de poder hacer la cerveza que quiero hacer de la manera que quiero hacerla, dice Swanson con su característica modestia. No hay un gran riesgo. Es un sueño hecho realidad.

Matt Osgood

Matt Osgood es un escritor que vive en Nueva Inglaterra, donde vive con su esposa, dos hijos y un perro. Su trabajo ha aparecido en The Atlantic Smithsonian Vice y muchos más. Todo lo que quiere en la vida es beber únicamente cervezas de granja y comer únicamente langosta. Sus reflexiones sobre la cerveza, los deportes con alcohol y la crianza de los hijos.

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