Probablemente haya escuchado el término 'cerveza de alta gravedad' y es posible que se haya deleitado con algunos de ellos debido a las ofertas en constante expansión disponibles por parte de los productores pequeños e independientes de Estados Unidos.
Entonces, ¿qué son las cervezas de alta gravedad? ¿Cómo se relacionan con las cervezas con mayor contenido de alcohol y por qué suelen tener un precio más alto?
Los consejos, trucos, tradiciones y leyendas que rodean la elaboración de cerveza en alta gravedad podrían llenar un libro (¡y ya se ha hecho!), pero centrémonos en algunos de los conceptos básicos.
Conceptos básicos de la cerveza de alta gravedad
La cerveza de alta densidad, a menudo llamada cerveza grande, es audaz, sabrosa y poderosa. Todo en estas cervezas es sustancial, desde su sabor intenso y otras características exageradas hasta su contenido de alcohol generalmente más alto (el porcentaje varía de un estado a otro para lo que la ley considera de alta gravedad).
Estilos comunes de cerveza de alta gravedad
- Vino de cebada
- Portero imperial / cerveza negra imperial
- Scotch Ale / Wee Pesada
- API imperial
- cerveza de vino de trigo
- Cerveza envejecida en barrica
- Golden Strong Ale estilo belga
Alta gravedad se refiere a elaborar una cerveza con alta gravedad original (OG): normalmente, por encima de 1,075 OG se considera alto. OG es una medida de las sustancias fermentables y no fermentables en el mosto antes de la fermentación. Esto se mide después del hervor inicial antes de lanzar la levadura y se usará más adelante junto con el gravedad final lectura para calcular el porcentaje de alcohol.
Un OG alto significa que hay suficiente alimento en el mosto para que lo coma la levadura, y cuando la levadura come, produce, entre otros componentes, alcohol. Si se dan las condiciones ambientales y de cuidado adecuadas, ciertas cepas de levadura en mosto de alta densidad son capaces de producir cantidades muy grandes de alcohol, razón por la cual el descriptor de alta gravedad es sinónimo de un alto porcentaje de alcohol.
La obra
Sin duda, se impone más estrés y riesgo a una cervecería cuando se propone elaborar una cerveza fuerte. Quienes conocen el efímero programa de televisión Maestros cerveceros Seguramente recordará el horror de ver al equipo de Dogfish Head tirar por el desagüe un lote de 120 minutos de IPA de 500.000 dólares después de una fermentación estancada.
Para ver un ejemplo más detallado, tomemos la descripción que hace Oskar Blues del esfuerzo adicional que pusieron en su Ten FIDY Russian Imperial Stout al 10,5 por ciento:
Esta cerveza está elaborada con cantidades colosales de malta de dos hileras, malta de chocolate, cebada tostada, copos de avena y lúpulo. La factura de casi 5000 libras de granos de Ten FIDY está apenas por debajo del 50 por ciento de maltas especiales que se envasan en bolsas de 55 libras y se cargan en los molinos a mano. Las enormes bolsas de avena se vierten directamente en los tanques de puré. Las cáscaras de avena y arroz deben cargarse por unas 20 escaleras hasta la parte superior de las plataformas de preparación.
Una cerveza de alta gravedad también utilizará el lúpulo de manera mucho menos eficiente que una cerveza de menor gravedad. Esto significa que las cervecerías necesitan utilizar más lúpulo de lo normal en las cervezas de alta densidad. Para dar un ejemplo, Dubhe Imperial Black IPA de Uinta Brewing Co. con un modesto 9,2 por ciento de ABV utiliza más de cinco libras de lúpulo por barril.
la levadura
Además de las grandes cantidades de ingredientes necesarios para producir una cerveza de alta densidad, el cervecero también necesita crear un entorno para que su levadura tenga mayores posibilidades de éxito. Es necesaria una planificación cuidadosa para elegir la cepa (o tintes) de levadura adecuada y luego proporcionar aireación, nutrición y temperatura adecuadas para que la levadura se reproduzca y crezca.
La levadura en una cerveza de alta densidad requiere mucho trabajo y no todas las cepas de levadura son adecuadas para fermentar una cerveza de alta densidad. Es importante seleccionar una cepa que no sólo produzca el sabor deseado sino que también pueda tolerar el nivel de alcohol esperado en la cerveza terminada.
Las cervezas grandes también requieren mayores cantidades de levadura para una fermentación adecuada. Por ejemplo, un lote típico de cerveza casera de baja gravedad requerirá un solo paquete de levadura que podría contener 100 mil millones de células de levadura. Pero para fermentar mosto con un OG altísimo de 1.080 se necesitarían más de 400 mil millones de células. ¡Eso es mucha más levadura para lanzar!
Ejemplos comerciales de cerveza de alta gravedad
- Tripel B | Cervecería Adelbert | Austin, Texas
- Serie de lotes pequeños n.° 8 (vino de cebada al estilo inglés) | Cervecería Ranger Creek | San Antonio Texas
- Átropos Imperial IPA | FATE Brewing Co. | Roca CO
- Blackberry cerveza belga fuerte | Cervecería Upslope Co. | Roca CO
- Cuadrotriticale (cuadrúpelo) | Cervecería de piedra Co. | Escondido CA
Al final
Claramente no es tarea fácil producir cervezas grandes, consistentes, exitosas y de gran sabor. Sin embargo, si están de acuerdo con su paladar es una cuestión diferente. Las cervezas grandes pueden ser intensas y no todo el mundo disfrutará de una cerveza de mayor densidad. Pero la próxima vez que te encuentres con una de estas libaciones cargadas, haz una pausa para reflexionar sobre el tiempo y el esfuerzo que se invirtió en prepararla. Tómese un momento para agradecer la asombrosa variedad de cervezas que tenemos disponibles en estos días, desde pequeñas y sabrosas pilsener hasta intensas imperiales con alto contenido de alcohol. Desafía tus papilas gustativas y arriésgate con una cerveza atrevida de alta densidad. Es posible que esté satisfecho con las recompensas.
Alan Wolfe
Allan Wolfe es un ávido entusiasta de la cerveza artesanal, escritor independiente, cervecero casero y conocedor de bebidas espirituosas. Ha escrito para varias publicaciones, incluido su propio sitio web. También ha estado ocupado trabajando en la puesta en marcha de su nueva empresa Iconic. Allan siempre está dispuesto a hablar sobre licores de cerveza y puros, así que no dudes en ponerte en contacto con él a través de las redes sociales.
CraftBeer.com está totalmente dedicado a cervecerías estadounidenses pequeñas e independientes. Somos una publicación de la Brewers Association, un grupo comercial sin fines de lucro dedicado a promover y proteger a los cerveceros artesanales pequeños e independientes de Estados Unidos. Las historias y opiniones compartidas en CraftBeer.com no implican respaldo ni posiciones adoptadas por la Asociación de Cerveceros o sus miembros.
