crédito: craftbeer.comCuando Sierra Nevada Brewing Co. vendió su primera cerveza embotellada a principios de 1981, marcó un punto de inflexión para la cerveza artesanal estadounidense.
Ken Grossman, Paul Camusi y Steve Harrison llenaron hieleras con muestras de cerveza pálida y vendieron las primeras cajas a algunos bares, restaurantes y tiendas en el centro de Chico, California. Hoy en día es la pale ale más vendida del país y la segunda cerveza más vendida de un cervecero artesanal independiente. Sierra Nevada Pale Ale ocupa un lugar especial en la historia de este estilo de cerveza americanizada que se extiende desde siglos pasados hasta la pinta que tienes en la mano hoy.
Viaje a través del mar
Originario de Inglaterra, el término pale ale inicialmente describía las cervezas inglesas que no eran tan oscuras como la popular porter. Hasta el siglo XVIII, las cervezas en Inglaterra eran en su mayoría de color marrón oscuro o negro y, a medida que mejoraba la tecnología de malteado, también mejoraba la capacidad de controlar la intensidad del tueste y el sabor. El auge de las pale ales como estilo comenzó a tomar forma a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX.
Las cervezas pálidas eran generalmente de color ámbar o cobrizo.
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Durante las Guerras Mundiales se restringió el acceso a las materias primas y el contenido de alcohol en las cervezas inglesas disminuyó. El amargo, fácil de beber, se volvió cada vez más popular incluso en la década de 1960, cuando los impuestos a la cerveza y al alcohol aumentaron en Gran Bretaña.
A medida que la revolución de la cerveza artesanal estadounidense cobró impulso a finales de los 70 y principios de los 80, elaborar una pale ale fue una progresión natural. El estilo era accesible y equilibrado y no se alejaba demasiado del popular estilo de cerveza comercializado en Estados Unidos en ese momento: una lager.
El cervecero artesanal quería distinguirse de las macrocervecerías, dice Tim Alexander, asistente del maestro cervecero de ingeniería y tecnología en Deschutes Brewery. Así que de inmediato optaron por un estilo clásico de cerveza inglés que luego podría adoptarse y darle un giro.
Los cerveceros artesanales estadounidenses aumentaron el contenido de alcohol de las paletas inglesas de bajo ABV y con más malta también vinieron más lúpulos. Además, la pale ale se volvió muy carbonatada (un rasgo deseable para el amante de la cerveza estadounidense) y se servía más fría que la tradicional variedad de barril inglesa.
La Pale Ale de Sierra Nevada fue la primera de este estilo en una época en la que los estadounidenses no estaban familiarizados con las cervezas con lúpulo. La cervecería construida con valor y determinación por Ken Grossman y su socio motivó a otros a hacer lo mismo.
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Lo hizo él mismo y en sus propios términos y no se comprometió con el término medio de la cerveza, dice Bill Manley, embajador de cerveza de Sierra Nevada Brewing Co. Realmente estaba relacionado con el espíritu del sueño americano. Estás construyendo algo de la nada porque crees en ello y en el proceso creas un nicho.
gabinete cervecero
La cerveza inspiraría una revolución.
Representando el carácter americano
Hay algo en la estructura, el equilibrio y la facilidad de beber de la pale ale que realmente se adapta al carácter estadounidense, dice el maestro cervecero Garrett Oliver de Brooklyn Brewery.
Oliver, quien fue juez en el Great American Beer Festival durante aproximadamente 25 años y fue autor de varios libros sobre cerveza artesanal, explica que los cerveceros de todo el mundo utilizan el marco American Pale Ale de color equilibrado de malta y amargor para complementar la firma del lúpulo local. Esto también se puede comprobar en nuestro país, ya que en zonas regionales se cultivan continuamente variedades de lúpulo con características únicas. La American Pale Ale ofrece un estilo que muestra tanta originalidad.
Los cerveceros estadounidenses utilizaron por primera vez este proceso con la inclusión del lúpulo Cascade. desarrollado por la Universidad Estatal de Oregón y lanzado comercialmente a principios de la década de 1970. El carácter floral y cítrico no era deseable para los pálidos ingleses que preferían atributos de lúpulo más nobles. La Pale Ale de Sierra Nevada, elaborada por primera vez en 1980, y la Mirror Pond Pale Ale de Deschutes Brewery (1988) contienen el lúpulo Cascade. Hasta el día de hoy, muchas de las American Pale Ales dependen de este ingrediente estadounidense en sus cervezas.
Está arraigado en nuestra cultura, dice Mark Hunger, maestro cervecero de Great Lakes Brewing Co. en Cleveland, sobre la American Pale Ale. La Burning River Pale Ale de la cervecería, elaborada por primera vez a principios de la década de 1990 con el lúpulo Cascade, también conmemora el espíritu local y la historia estadounidense.
Burning River Pale Ale de Great Lakes Brewing es un guiño a la historia de Cleveland. (Crédito: Great Lakes Brewing Co.)La cerveza, que lleva el nombre de un incendio industrial en el río Cuyahoga de Cleveland en 1969, recuerda una época en la que el incendio instigó un nuevo movimiento ambientalista. La cerveza y su historia representada se celebra cada año en el Great Lakes Burning River Fest y las ganancias netas se destinan a organizaciones sin fines de lucro que protegen y conservan las fuentes locales de agua dulce.
La American Pale Ale es un estilo que representa no solo la historia del país, sino que celebra todas las regiones y puntos de referencia que se unen dentro de esta nación diversa, desde la cordillera de Sierra Nevada hasta Mirror Pond en el centro de Oregón, pasando por el río Cuyahoga en Cleveland y muchos más.
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La continua evolución de la Pale Ale
De la clásica American Pale Ale surgieron una variedad de otros estilos como la Strong Pale Ale y la India Pale Ale estilo americano .
Dale's Pale Ale una de las primeras cervezas de Oskar Blues Brewery y la primera cerveza artesanal en lata en 2002 es una American Strong Pale Ale. En algún lugar entre una pale ale y una IPA, este estilo tiene un contenido de alcohol y amargor ligeramente mayor que una pale típica.
La American Pale Ale es la abanderada y líder icónica de otros estilos de cerveza artesanal, dice Tim Matthews, jefe de operaciones cerveceras de Oskar Blues Brewery. Y es un estilo que se aprecia por su carácter equilibrado.
Me gusta el acto de equilibrio
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Si bien los estilos de cerveza cambian a lo largo de los años, la American Pale Ale continúa siendo una amiga estable y equilibrada para los cerveceros. Es un estilo de cerveza que puede servir como base para la experimentación, como en el caso de Hop Trip de Deschutes Brewery, una cerveza de lúpulo fresco elaborada por primera vez en 2005.
Estábamos buscando cómo presentar estos lúpulos frescos, explica Alexander. Nuestra primera idea fue
La pale ale ofrece un estilo familiar y constante para que los cerveceros exploren otros aspectos de la elaboración de cerveza, como los avances tecnológicos en las adiciones de lúpulo. La pale ale puede servir como indicador y estándar de una nueva cervecería (ya que es difícil ocultar los sabores desagradables en el estilo), pero muchas cervecerías comienzan con pale ale para maximizar el capital y la producción.
Como cualquier cerveza, el estilo se amplía continuamente a medida que los cerveceros juegan y traspasan los límites para ver qué es posible. Los cerveceros ahora están entusiasmados por investigar el papel de la calidad, variedad y sabor de la malta dentro del estilo.
La pálida equilibrada representará eternamente los inicios de la revolución de la cerveza artesanal estadounidense y se adhiere a lo que Oliver llama el principio de las 4 pintas: cuando tienes una pálida excelente en algún lugar de tu mente, quieres cuatro pintas más.
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Es algo que cuando encuentras una cerveza pálida en muy buenas condiciones, dice Oliver, piensas en cómo podrías quedarte donde estás para no tener que irte.
Sierra Nevada Brewing Co. está notando un regreso a la cerveza pálida. El estilo aparece más en las conversaciones cotidianas y las proyecciones de ventas son positivas. Los amantes de la cerveza artesanal regresan para redescubrir las raíces de la cerveza artesanal estadounidense y, para las generaciones más jóvenes, tal vez para experimentarla por primera vez.
Incluso después de todo este tiempo, todavía se mantiene muy bien, dice Manley. Es una de esas cosas que te vas y experimentas donde te lleven tus papilas gustativas y luego siempre puedes regresar y encontrar una cerveza pálida que sabe como en casa. Sabe perfecto.
Tal es la belleza de la American Pale Ale.
Kimberly Bowker
Kimberly Bowker bebió su primera cerveza artesanal a la sombra de las Montañas Cascade en Bend Oregon y trabajó en Deschutes Brewery como guía turística y educadora cervecera durante tres años. Actualmente dedica su tiempo a enseñar a escribir y explorar historias del corazón para descubrir cómo nuestras vidas se entrelazan (especialmente mientras tomamos una pinta).
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