Greg Shuff está construyendo un imperio de cervecerías en Chicago

¿Sería posible ser la cervecería de barrio de cada barrio? Esa es la inspiración detrás de la operación de cervecería de Greg Shuff en Chicago.

Shuff es el propietario y director general de tres bulliciosas cervecerías locales: lúpulo seco Corridor y el recién inaugurado Roebuck Pizza, que está convenientemente ubicado justo al lado de DryHop en el vecindario Lakeview de Chicago. El corredor está ubicado a una milla de distancia, cerca de Wrigley Field. También planean abrir una cuarta ubicación Crushed by Giants justo al lado de Michigan Avenue en la primavera de 2020.

Con tres cervecerías bulliciosas hasta la fecha y otra en planificación, la apuesta de Shuff por la cervecería del vecindario parece haber dado sus frutos.

Las cervecerías de Shuff en Chicago tienen identidades diferentes

Cuando hablas con Shuff sobre sus cervecerías en Chicago es como hablar con un padre orgulloso. Cada uno de sus hijos de cervecería es un lugar vibrante y popular del vecindario.

DryHop fue el primero y se centra principalmente en la nueva comida estadounidense y en los estilos populares de cerveza con lúpulo estadounidenses. Corredor se centra en la pizza y en las cervezas de inspiración belga. El Roebuck Pizza más nuevo también se centra en la pizza junto con cervezas de estilo europeo que combinan perfectamente con la pizza de masa fina.

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Shuff ve a cada uno como su propia operación independiente: cada cervecería es única. No existe una marca matriz global.

La gente valora la singularidad y la novedad, dice Shuff. No les entusiasman las cadenas de restaurantes [en su barrio].

( Encuentre una cervecería cercana: localizador de cervecerías )

El resultado son tres marcas distintas con su propio personal de estética decorativa y equipo de cervecería.

Lo único constante que verá en los tres es la falta de televisores. Ese es un movimiento decidido por parte de Shuff; quiere que cada una de sus cervecerías sea un lugar de reunión local para los vecindarios a los que sirven. Incluso selecciona sus nuevos edificios basándose en la conveniencia dentro de los vecindarios, incluso si eso significa pagar un poco más por el espacio.

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Competir contra restaurantes, no contra cervecerías

Shuff dice que no considera que sus cervecerías de Chicago compitan con las cervecerías de la zona. En cambio, está compitiendo con restaurantes y bares del barrio. el quiere ser el La lechuga te entretiene –el popular grupo de restaurantes que comenzó en Chicago– para las cervecerías y la cerveza es su ventaja competitiva. Tanto las familias de comensales informales como los fanáticos de la cerveza son parte de su público objetivo.

(Más: Forma )

Ninguna de sus cervecerías distribuye su cerveza y eso es intencional. Significa que los clientes tienen que venir a las cervecerías para vivir la experiencia. La posibilidad de obtener una comida exclusiva acompañada de una cerveza galardonada elaborada por expertos. El corredor ganó el oro en el Great American Beer Festival 2018 en la categoría Otra cerveza estilo belga: elaborada en los tanques detrás de la barra es una ventaja competitiva para las cervecerías de Shuff.

Agregar la capacidad de vender crowlers para llevar y lanzar una cantidad selecta de IPA únicas muy deseadas en la cervecería aumenta aún más las ventas y ayuda a diferenciar estas cervecerías de sus colegas de restaurantes.

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El lema: Confíe en su gente, no microgestione

Supervisar tres negocios populares en tres ubicaciones diferentes puede resultar abrumador.

Existe el dilema constante de querer hacer todo lo que dice Shuff.

Para garantizar que todo se mantenga según lo previsto y evitar que Shuff pase noches sin dormir, su negocio de cervecería opera en un modelo descentralizado que empodera al personal en cada ubicación. Hay cinco personas a nivel corporativo. El resto de los empleados son totalmente únicos en cada ubicación y operan de forma independiente unos de otros. Cada cervecería tiene su propio chef gerente general y cervecero jefe; Shuff les da a cada uno la autonomía operativa que necesitan para tener éxito. También garantiza que la cervecería tenga su propio estilo y distancia entre sí.

(Relacionado: El viaje salvaje de la cervecería de Chicago por una madriguera de conejo IPA nebulosa hasta GABF Gold )

[He aprendido] que el mundo sigue girando sin nuestra participación, comenta Shuff.

Contratar y empoderar a buenas personas que se diferencien con la cerveza y atraigan a cada vecindario en el que operan las cervecerías parece ser un modelo de negocio eficaz. Ninguna cervecería canibaliza las ventas de las demás porque los amantes de la cerveza ven cada una como un concepto individual.

El testimonio de esto ha sido el éxito que ha tenido DryHop desde que su operación hermana Roebuck abrió literalmente al lado. Los dos comparten una pared, pero hasta ahora eso no parece afectar negativamente las ventas. Shuff dice que las ventas en DryHop en realidad han aumentado desde que abrió Roebuck.

El éxito continuo y el crecimiento sostenido de cada cervecería es un testimonio del plan de negocios concreto que sigue Shuff. Si bien la apertura de una cuarta cervecería en los próximos meses podría estresar a algunos dueños de negocios, no parece molestar a Shuff. ¿Podría haber un quinto en camino pronto?

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Cuatro es el foco activo actual, dice. Cualquier cantidad superior a cinco o más vive en la hoja de cálculo.

Taylor Laabs

Taylor Laabs es un profesional de relaciones públicas y escritor independiente que cubre la industria de la cerveza artesanal y otras áreas de interés. Taylor creció en Minnesota, fue a la universidad en Wisconsin y actualmente vive en Chicago, lo que significa que está mimado por la vergüenza de las riquezas que ofrece la escena de la cerveza artesanal del Medio Oeste.

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