Antes de Mott el Menor, existía la leyenda de Kate la Grande

Este fin de semana Kittery Maine Compañía cervecera tributaria liberará Mott el menor una Russian Imperial Stout con 10,5% ABV que lleva el nombre del cervecero y propietario de Tributary, Tod Mott. Este marca el décimo lanzamiento de Mott the Lesser desde que abrió la cervecería y las variantes habrán sido envejecidas en barricas de brandy de manzana de Oporto de Madeira y ron jamaicano.

Si bien los fanáticos de la cerveza pueden asistir a lanzamientos importantes prácticamente semanalmente para comprender el contexto del lanzamiento de Mott the Lesser, primero tendrán que aprender sobre Kate the Great y Kate Day, la OG de los días de lanzamiento de cerveza. Antes de que las colas antes del amanecer se convirtieran en la norma en la cerveza artesanal, estaba el Día de Kate: un evento anual en una pequeña cervecería de New Hampshire que tuvo lugar a principios de la gélida primavera para celebrar el lanzamiento de una Russian Imperial Stout con 12% ABV.

'Kate the Great' coronada como cerveza legendaria

En la primavera de 2008, en The Portsmouth Brewery, el entonces asistente de cervecería Tyler Jones vino a trabajar en la mañana del día del lanzamiento anual de una cerveza llamada Kate the Great. La cerveza estaba envasada en 22 oz. botellas tapadas a mano y adornadas con etiquetas escritas a mano. Cada transferencia del tanque a la botella generó alrededor de dos cajas y media.

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Como lo había hecho innumerables veces antes, Jones acompañó las dos cajas a través del restaurante The Portsmouth Brewery y hasta la tienda, donde las colocó encima del mostrador para cargarlas en la nevera.

Al caminar por la cervecería podía sentir los ojos puestos en mí, dice Jones, quien ahora es cofundador de Black Hog Brewing en Oxford Connecticut. No era normal.

Cuando Jones volvió abajo, sonó el teléfono. Necesitaban más Kate. Cuando Jones insistió en que acababa de dejar dos cajas, se sorprendió al descubrir que se habían agotado.

Eso es jodidamente extraño, dijo. Está bien, tienes que darme como media hora y 45 minutos.

Se convirtió en un mito y buscado en todos los foros de comercio de cerveza imaginables. Nació la leyenda de Kate la Grande.

Fue la primera cerveza para la que la gente hizo fila, dice Tod Mott, el creador de la receta y quien era el cervecero principal de The Portsmouth Brewery en ese momento. Ahora, con la tecnología y las redes sociales, la gente se ve atraída hacia el lanzamiento del próximo Santo Grial.

Realmente me sorprendió la primera vez que la gente hizo fila, dice Mott. Dios mío, [fue] una locura.

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Arte del cervecero 'Kate the Great' Tod Mott

En aquella época, como ocurre ahora, a los bebedores de cerveza de Nueva Inglaterra les resultaría difícil encontrar un cervecero más venerado que Mott. Kate the Great era una receta que Mott había estado desarrollando durante años desde la desaparecida Commonwealth Brewing Company en Boston. Kate the Great fue calificada en diciembre de 2007 como la cerveza número uno en los Estados Unidos por Defensor de la cerveza y número 2 del mundo y aún vive en la infamia.

Cuando salió ese elogio, supimos que necesitábamos elaborar otro lote, dice. Duplicamos nuestra producción. Cuando explotó en un mes pensé: 'Estamos en una mierda profunda'. Solía ​​durar unos meses y lo vendíamos en malditos growlers.

La razón por la que es genial es por lo que Tod es como cervecero, dice Jones. Es un verdadero artista. Es realmente conocido por estas hermosas notas de malta en sus cervezas.

La cerveza Kate the Great original se adelantó a su tiempo. Era una receta que se modificaba en cada lugar en el que trabajaba, dice Mott. Aunque no se anunció como una cerveza negra envejecida en barrica, utilizó espiral de roble empapada en vino de Oporto de una destilería cercana. Antes de que el envejecimiento en barrica se convirtiera en la norma, Mott comprendió la alquimia que mejoraría la cerveza. Y los amantes de la cerveza respondieron haciendo cola antes de que saliera el sol en el frío cada primavera. Los bebedores se alinearon en las calles para recibir su ejemplar de Kate la Grande.

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Los límites de una pequeña cervecería hacían difícil defender que una cerveza negra imperial ocupara tanto espacio en el tanque, independientemente de lo buena que fuera. Mott aprovechó esto.

Cuando estalló en un mes pensé: 'Estamos en una mierda profunda'. Cervecero Tod Mott

Podríamos hacer esta cerveza una vez al año y disfrutarla, pero luego tendríamos otro año para pensar en cómo mejorarla, dice Jones.

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En 2009, la cerveza se agotó en un día, tanto en botella como de barril (para disgusto de los lugareños que inundaron el sitio web de la cervecería con quejas). El sistema cambiaba anualmente para que Kate llegara a manos de la mayor cantidad de clientes posible. En 2011, la cervecería vendió billetes de lotería raspables a 2 dólares cada uno, a 10 por persona al día. Esparcidos por esos boletos estaban los ganadores que permitían la compra de botellas. Al año siguiente, la cervecería cambió el formato de la cerveza de 22 oz. botellas a botellas de steinie de 11,2 oz (y redujo el precio), duplicando así esencialmente la cantidad de botellas disponibles. Un año incluso hubo un concurso literario en el que se pidió a los escritores que escribieran un poema que fue juzgado por los empleados de Portsmouth Brewery. Los ganadores recibieron una botella por sus dotes literarias superiores.

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En 2012, Mott, que había estado elaborando cerveza profesionalmente durante la mayor parte de dos décadas, decidió que era hora de dejar The Portsmouth Brewery para abrir Tributary Brewing en 2014. Portsmouth Brewery poseía los derechos del nombre de Kate la Grande, por lo que la emperatriz fue enterrada cuando Mott partió. Jones reemplazó a Mott y, aunque no rehuyó preparar un cerveza negra imperial Kate la Grande ya no existía.

La receta, que evolucionó en cada etapa de elaboración de cerveza profesional y desde Boston hasta Maine, sigue viva con Mott el Menor.

El lanzamiento más 'civilizado' de Mott the Lesser

En el lanzamiento de Mott the Lesser sería difícil encontrar personas haciendo cola únicamente por miedo a perderse algo. No es la gente de las redes sociales la que pone sus fotos filtradas en el feed de todos.

La multitud que asiste a estos lanzamientos son bebedores de cerveza experimentados, dice Mott. Lo importante de Mott el Menor es que es civilizado. Nadie necesita salir temprano en la mañana. La gente llega a las cuatro de la tarde y pide cerveza.

Este es el décimo lanzamiento de la cerveza y Mott dijo que tiene las 10 versiones. Hará un lanzamiento escalonado de las 10 versiones en las próximas semanas. En cuanto a esta iteración:

Es una cerveza hermosa, dice.

Matt Osgood

Matt Osgood es un escritor que vive en Nueva Inglaterra, donde vive con su esposa, dos hijos y un perro. Su trabajo ha aparecido en The Atlantic Smithsonian Vice y muchos más. Todo lo que quiere en la vida es beber únicamente cervezas de granja y comer únicamente langosta. Sus reflexiones sobre la cerveza, los deportes con alcohol y la crianza de los hijos.

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