El maestro cervecero de Bear Republic Brewing, Peter Kruger, ha estado en la cervecería desde 1997. (Bear Republic Brewing)El condado de Sonoma, California, es mejor conocido por sus bodegas de renombre mundial, pero también tiene una escena de cervecería artesanal distintiva. Compañía cervecera Bear Republic es uno de los buques insignia de esa escena y la cervecería familiar independiente ha estado produciendo sus cervezas galardonadas desde 1995.
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La familia Norgrove, ahora residentes del condado de Sonoma de cuarta y quinta generación, comenzó la cervecería en ese entonces y todavía la dirige hoy. Peter Kruger es el maestro cervecero de Bear Republic. Se incorporó a la empresa en 1997 como cervecero y fue ascendiendo hasta su puesto actual. Él abraza la sinergia entre cerveceros y enólogos .
Algunos de nuestros mejores clientes son los productores de vino, dice Kruger. Existe una sinergia real entre [la cerveza y el vino]. Si a la gente le gusta la calidad, le gusta la calidad independientemente de cuál sea el producto.
La cervecería original de Bear Republic se encuentra en el centro de Healdsburg. Su fábrica de cerveza Factory Five está ubicada en Cloverdale y la nueva Cervecería Rohnert Park recién inaugurado el año pasado. Bear Republic es mejor conocido por su insignia Racer 5 IPA junto con su colección para todo el año que incluye Double Aught Pilsner Hop Shovel American IPA Grand-Am American Pale Ale y Pace Car Racer Session IPA. Este año está elaborando una variedad de cervezas de lanzamiento limitado que incluyen cervezas agrias Sonoma Tart (en mango, guayaba y maracuyá), así como Through the Haze Hazy India Pale Ale.
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Gestión de la sostenibilidad durante la sequía
Al estar ubicada en el corazón de la región vinícola de California, la cervecería también es muy consciente del medio ambiente. En los últimos años, la sequía de varios años del estado llevó a la cervecería a centrar sus esfuerzos de sostenibilidad en la reducción del consumo de agua.
La necesidad es la madre de la invención, dice Kruger. Cuando llegó la sequía, la cervecería buscaba expandirse y pedirle a la ciudad más agua, pero la ciudad no tenía agua adicional para darles. En un momento, Cloverdale fue una de las 17 comunidades que estaban en la lista del gobernador de comunidades que se iban a quedar sin agua en 100 días, dice Kruger.
Los propietarios de Bear Republic, Richard Sr. Sandy Tami y Richard Jr. en la cervecería Cloverdale Factory Five Production. (República del Oso)La cervecería trabajó con la ciudad de Cloverdale para formar una asociación público-privada para acelerar un proyecto de pozo y también buscaron formas de reducir su propio consumo de agua. Ya éramos muy conscientes del agua, dice Kruger. Teníamos alrededor de 4 galones [de agua] por galón de cerveza e hicimos una serie de cosas para permitirnos seguir aumentando nuestra producción bajo el mismo límite de agua que teníamos.
Dado que la cervecería utilizó la mayor parte del agua para limpiar tanques y pisos y hacer funcionar calderas y torres de enfriamiento, optimizaron esos procedimientos. Incluso instalaron 24 medidores de agua en toda la planta para que los empleados pudieran saber cuánta agua estaban usando.
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Realmente pudimos cambiar la cultura al brindarles a las personas información y hacerles saber lo importante que era para el negocio y para sus medios de vida que ahorráramos agua, dice Kruger. Estos esfuerzos ayudaron a reducir aún más la proporción de agua y cerveza, lo que les permitió expandirse.
Energía limpia y manteniéndola local
Usando el la energía del sol Esta es otra forma en la que la cervecería se centra en la sostenibilidad. La cervecería comenzó con un sistema de paneles solares de 30 kilovatios que utilizaba piezas de fabricación local. Luego añadió un sistema de 95 kilovatios para un total de 125 kilovatios que cubren aproximadamente una cuarta parte de sus necesidades de electricidad.
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Es importante porque reduce nuestra dependencia de la energía externa, dice Kruger. Pagamos más para obtener Sonoma Clean Power, que garantiza que proviene de fuentes sostenibles.
Paneles solares de Bear Republic Brewing en la cervecería artesanal de California (Bear Republic Brewing)Además de reducir el uso de agua y generar la mayor cantidad de electricidad posible, Bear Republic también se centra en mantener local el grano usado y, a su vez, ayudar a alimentar a los residentes locales. Envía el grano gastado a un rancho cercano en Knights Valley. Cada temporada, el rancho dona un novillo libre de antibióticos, alimentado con pasto, al banco de alimentos local a través del programa Range to Table.
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Las proteínas son difíciles de obtener para los bancos de alimentos, dice Kruger. Hay muchas personas en nuestra comunidad que tienen necesidades y es una muy buena oportunidad para contribuir a nuestra comunidad local.
Este sentido de participación comunitaria tiene sentido para la familia Norgrove que trabaja para cuidar el planeta y a sus vecinos, así como para todos los ávidos bebedores de cerveza que disfrutan de sus cervezas.
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Kristen Pope es una escritora y editora independiente radicada en Jackson, Wyoming, que ha contribuido a Beer Advocate DRAFT y Beer Connoisseur.
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