Es hora de repensar cómo hablamos sobre los conceptos básicos de la cerveza artesanal

¿Has oído la historia de cómo se inventó la IPA en el siglo XIX porque los cerveceros intentaban descubrir cómo hacer una cerveza que pudiera enviarse a la India sin estropearse? Descubrieron que aumentar la cantidad de alcohol y lúpulo ayudaría a conservar la cerveza y nació un nuevo estilo.

Esta historia no es cierta. Cuando comencé a trabajar en la industria cervecera, este mito había sido ampliamente desacreditado pero aún se estaba difundiendo. Aquellos de nosotros que sabemos hacemos todo lo posible para dejar las cosas claras.

De la misma manera que es importante reexplorar la historia, es valioso reexaminar cómo hablamos sobre los conceptos básicos de la cerveza. Los conceptos básicos de la cerveza incluyen ingredientes, estilos y sabores de proceso y cómo combinar la cerveza con la comida: lo que la gente necesita saber para comenzar su viaje como experto en cerveza.

(Más: Lista nacional de opciones de cerveza para llevar por cervecerías )

Así como la cerveza artesanal ha avanzado mucho, los temas y técnicas que seguimos para educar también deberían hacerlo. Como juez internacional de cerveza artesanal y consultor sensorial y Maestro Cicerone©, mi misión es ayudar a impulsar el movimiento de la cerveza artesanal. Y sigo volviendo a este pensamiento: estamos en 2020 y creo que es hora de repensar los conceptos básicos de la cerveza.

Examinar cómo hablamos sobre los conceptos básicos de la cerveza no se trata solo de eliminar imprecisiones, sino de asegurarnos de que somos conscientes de cómo hablamos sobre los conceptos básicos de la cerveza para asegurarnos de no abrumar a las personas que son nuevas en esto.

La elaboración casera y la influencia del vino en las primeras cervezas artesanales

Se desconocen los orígenes exactos de los conceptos básicos de la cerveza que compartimos ahora. Dicho esto, podemos ver claras influencias tanto de la elaboración de cerveza casera como de la apreciación del vino.

Aunque la cerveza existe desde hace miles de años, la forma en que hablamos actualmente de ella tiene sus orígenes en el movimiento de elaboración de cerveza casera de finales de los años 70. Inspirándose en las cervezas extranjeras y los escritos de Michael Jackson, la buena gente de todo Estados Unidos comenzó a elaborar una variedad de estilos de cerveza en casa. Estas son las raíces de la cerveza artesanal.

cervecería arvada

En aquellos días, si te gustaba la cerveza artesanal, eras un cervecero casero o un amigo de un cervecero casero. Por lo tanto, es comprensible que gran parte de nuestra jerga cervecera sea muy técnica. Piensa en las IBU.Esta es una especificación técnica y, sin embargo, es una medida que los bebedores de cerveza suelen solicitar. Por el contrario, los bebedores de vino o bebidas espirituosas no buscan ni comparten especificaciones técnicas sobre sus respectivas bebidas, aparte del ABV que exige la ley.

(Más: Ayudando a nuestra comunidad cervecera artesanal durante la pandemia de COVID-19 )

Mientras tanto, la influencia del vino en los conceptos básicos de la cerveza se puede encontrar en cómo dividimos las cervezas y las combinamos con la comida (ambos aspectos se exploran a continuación), así como en la degustación básica yTécnica de limpieza del paladar que utilizamos para la cerveza. El vino también ha informado cómo elegimos la mejor copa para resaltar los atributos de los diferentes estilos de cerveza, por ejemplo, la forma larga y estrecha de una copa Pilsner refleja la copa de champán que fue diseñada en la década de 1750 para preservar la carbonatación y concentrar sus delicados aromas.

que es una cerveza estilo ipa

Tiene sentido que tomemos prestado del vino; El renacimiento del vino en América del Norte es anterior al movimiento de la cerveza artesanal en unos 10 años. En este momento hubo un mayor interés en la producción de vino local, así como en la educación sobre el vino. Cuando apareció la cerveza artesanal, se habían realizado muchas investigaciones sobre la mejor manera de disfrutar el vino y esta información se podía adaptar fácilmente a la cerveza.

Ahora han pasado 40 años. Nuestro conocimiento de la cerveza ha crecido mucho al igual que la variedad de cervezas a las que tenemos acceso. Aunque sería más conveniente mantener las cosas como siempre, vale la pena examinar los conceptos básicos de la cerveza para ver si hay una mejor manera de comunicarlos.

La división de Ales vs. Lagers

Un aspecto que creo que merece análisis es la división de la cerveza en ales y lagers. Por supuesto, es cierto que la mayoría de las cervezas son ales o lagers. También es cierto que para los cerveceros y los cerveceros caseros es importante saber si un estilo es una ale o una lager. Desde la perspectiva de un amante de la cerveza, ¿es tan útil?

La pregunta entre cerveza y cerveza es una que surge a menudo entre los principiantes. Cuando es así, es fácil compartir una explicación básica, pero esto implica detalles sobre los tipos de levadura y las temperaturas de fermentación y puede causar más confusión que claridad. Es información altamente técnica. ¿Alguna vez le has explicado con éxito a alguien la diferencia entre ales y lagers? Quiero decir, ¿alguna vez te has ido pensando: a partir de ahora, esta persona podrá saber fácilmente si la cerveza que bebe es una cerveza o una cerveza?

(Relacionado: Un pepinillo de cerveza agria: ¿pueden los cerveceros estadounidenses definir mejor este estilo de cerveza? )

Quizás el instinto de dividir la cerveza en dos categorías provenga del vino, que siempre se divide en tinto y blanco. Lo que pasa con el vino tinto y el blanco es que es una distinción fácil incluso para principiantes y estas categorías informan la selección de cristalería, el maridaje de alimentos y las preferencias personales. La mayoría de las cartas de vinos enumeran sus vinos en estas categorías.

El problema de dividir la cerveza en ales y lagers es que no influye en las preferencias personales. De hecho, algunas personas prefieren las lagers, pero normalmente se refieren a las lagers doradas, que son sólo una de las muchas expresiones de lager. Es mucho más común escuchar a la gente preguntar ¿Qué tienes que tenga lúpulo? o ¿Tienes cervezas oscuras? en lugar de ¿Qué cervezas tienes?

Hay una razón por la que no vemos esta división en los menús; no es útil. Y, sin embargo, todavía hablamos de estas dos categorías como si fueran fundamentales para disfrutar de la cerveza. ¿Por qué no crear algunas categorías más que reflejen mejor los perfiles generales de sabor de la cerveza?

Sin ninguna categoría de cerveza aceptada, los menús son una mezcolanza. Algunos se dividen por botella o borrador, algunos por región, otros por estado de ánimo o descriptor clave y otros no lo hacen en absoluto. ¿No sería fantástico si existieran categorías estándar como las que se utilizan en el vino que permitieran a los bebedores identificar rápidamente qué cervezas podrían gustarles? cuando estaba escribiendo mi libro Pasé mucho tiempo pensando qué categorías podrían ser útiles y llegué a cuatro que funcionan bien: Refrescante Mellow Striking y Cautivante.

Si revisas el CraftBeer.com Guía de estilos de cerveza Verás que ofrece seis categorías sensoriales similares a Sour Tart.

Examinando cómo hablar sobre maridaje entre cerveza y comida

Otra área que propongo que reexaminemos es cómo hablamos sobre el maridaje entre cerveza y comida. En esta área hay muchas teorías y enfoques diferentes, pero el que más surge es el complemento cortado o el contraste. Es probable que se trate de una ampliación de la teoría común del complemento o contraste utilizada para maridar alimentos con vino. La idea es que se puede maridar un vino con comida que tenga rasgos similares (complemento) o utilizar un alimento o ingrediente que complete el vino añadiendo un sabor o cualidad que no está presente en el vino (contraste).

(Más: Guía de maridaje de cerveza y comida )

El problema al transferir esta teoría a la cerveza es que la cerveza tiene un espectro mucho más amplio de gustos y sabores. El vino se basa en su mayor parte en un equilibrio entre alcohol, acidez, taninos y dulzura. Sin embargo, la cerveza puede tener cualquier combinación de sabores, incluidos los enumerados para el vino, así como el amargor, la sal y el umami, y una gama mucho más amplia de sabores. El enfoque de complemento o contraste cortado simplifica demasiado el gran potencial que existe para las interacciones de sabores.

Nuevamente, en un intento por mantener las cosas simples, la guía puede causar confusión. El corte del complemento y el contraste son fáciles de explicar y pueden dar lugar a combinaciones sólidas. Sin embargo, pueden resultar terriblemente contraproducentes, ya que sólo tienen en cuenta una pequeña porción del perfil de sabor de la cerveza. Estas tres técnicas funcionan mejorcuando se usan juntos. Este método combinado es uno de los muchos enfoques para el maridaje de alimentos.

Al igual que con la categorización de la cerveza, el maridaje es un área que ha inspirado muchas teorías y técnicas. Tanto es así que es fácil perderse entre las diferentes instrucciones. Nuevamente, este será un proceso de prueba y error para encontrar un sistema que sea efectivo y fácil de explicar.

El panorama de la cerveza artesanal ha evolucionado mucho desde sus inicios. Ahora tenemos acceso a una variedad infinita de estilos y sabores de cerveza para disfrutar y compartir. La cerveza es una bebida compleja y nuestra responsabilidad como amantes de la cerveza es comunicar sus múltiples cualidades de la forma más sencilla y precisa posible.

Cuanto más perfeccionemos la forma en que comunicamos los conceptos básicos de la cerveza, más personas podremos dar la bienvenida al delicioso mundo de la apreciación de la cerveza artesanal. Este no es un cambio que ocurrirá de la noche a la mañana sino más bien una evolución. A través de la experimentación y la resolución de problemas críticos, estoy seguro de que podemos encontrar una nueva forma de hablar sobre los conceptos básicos de la cerveza. ¡Empecemos a explorar posibilidades!

Mirella Amato

programas sobre cerveza

Mirella Amato es una fuerza impulsora dentro de la industria cervecera y se ha ganado un lugar como consultora y educadora en el mundo de la cerveza. Como juez internacional especialista en cerveza artesanal y evaluación sensorial y Master Cicerone©, su misión es ayudar a hacer crecer la industria promoviendo una mejor comprensión de la cerveza y sus múltiples cualidades a través de su empresa Beerology©. Mirella es autora del libro premiado: Beerología: todo lo que necesitas saber para disfrutar de la cerveza… aún más.

CraftBeer.com está totalmente dedicado a cervecerías estadounidenses pequeñas e independientes. Somos una publicación de la Brewers Association, un grupo comercial sin fines de lucro dedicado a promover y proteger a los cerveceros artesanales pequeños e independientes de Estados Unidos. Las historias y opiniones compartidas en CraftBeer.com no implican respaldo ni posiciones adoptadas por la Asociación de Cerveceros o sus miembros.