¿Cómo se construye una cervecería sólida? Jackie O se centra en el hogar

Jackie O's Brewery está escondida en Atenas, Ohio. Atenas es una ciudad universitaria que alberga la Universidad de Ohio, pero también una ciudad justo en medio de los Apalaches, en uno de los condados más empobrecidos de Ohio. Aquí el modelo de negocio es diferente. Jackie O's no está tratando de dominar el Medio Oeste, convertirse en una cervecería nacional o enriquecerse rápidamente. Esta cervecería ha construido un modelo de negocio que aumenta de manera sostenible la calidad de vida de su comunidad generando empleos, turismo y dólares de impuestos sobre las ventas a la ciudad y el estado, mientras produce cervezas de alta calidad de manera constante.

Para Art Oestrike, propietario de Jackie O's. Todo surge de la cervecería. Esto es tanto literal como metafóricamente cierto.

El viaje de Jackie O comenzó en 2006 cuando Oestrike compró la antigua cervecería O'Hooley's, un producto en declive del auge de las cervecerías de los 90, y contrató a Brad Clark como su cervecero. Oestrike cambió el nombre del bar a Jackie O's en honor a su madre y él y Clark cultivaron un culto entre los estudiantes de la Universidad de Ohio.

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A medida que crecía la popularidad de la cervecería, también crecía su huella. En unos pocos años, Clark agotó la capacidad de 900 barriles de la cervecería. En 2013, Jackie O's abrió una cervecería de producción de 8000 barriles a cinco millas de la cervecería y firmó un acuerdo de distribución con Cavalier, un distribuidor de cerveza artesanal con sede en Cincinnati, para vender en todo Ohio.

Menos de dos años después, Jackie O's se encontró nuevamente al límite de su capacidad. En 2015 ampliaron una vez más, esta vez con una explosión masiva de sus instalaciones de producción, agregando fermentadores de 120 barriles, un laboratorio de control de calidad y un espacio dedicado para el amargor. En 2016 probablemente alcanzarán la marca de los 14.000 barriles, con espacio para crecer hasta los 30.000 barriles al año.

Elaborado de forma sostenible con un propósito

Jackie O's ha experimentado un crecimiento notable, pero es un crecimiento controlado y guiado por los principios establecidos en la cervecería. Su lema resume su modelo de negocio: Sosteniblemente elaborado con un propósito. A medida que se expanden, Art Oestrike y Brad Clark están tomando decisiones concienzudas sobre cómo sostener ese crecimiento tanto para la cervecería como para su comunidad.

No sorprende que Jackie O's considere modelos a seguir en empresas como New Belgium y Patagonia. Ambas empresas tienen actividades filantrópicas. de buena fe y ambas están certificadas como Empresas B, una certificación que establece rigurosos estándares de responsabilidad y transparencia en el desempeño social y ambiental. Los estándares requeridos para la certificación B Corp guían el crecimiento de Jackie O y no es sorprendente que la empresa esté trabajando para lograr esta certificación.

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Hay formas obvias en que Jackie O's impulsa la sostenibilidad: tienen su propia CSA; donan granos gastados a agricultores locales; invirtieron en paneles solares; Pueden ofrecer sus ofertas principales para compensar su huella de carbono. Pero también ven la sostenibilidad a través de lentes de recursos humanos. Además de lo anterior, la sostenibilidad para Oestrike significa personas y la capacidad de vivir y tener una vida en esta zona empobrecida y ser felices y disfrutar de lo que hacen. Oestrike explica que si no los cuidamos, ellos no nos cuidarán a nosotros. Y no vamos a tener esto de Elaborado de manera sustentable con un propósito en un sentido humano ni en un sentido de recursos.

Este año, con 127 empleados (64 FTE), Jackie O's será uno de los diez principales empleadores del condado de Atenas. Casi todos los empleados de la cervecería de producción trabajan a tiempo completo, incluido su fotógrafo, fontanero y carpintero. Este personal proviene del área local. Muchos son ex estudiantes de la Universidad de Ohio que al graduarse buscaron maneras de quedarse en Atenas. Y muchos se quedan mientras dure: cuatro de cada cinco empleados originales todavía están en la cervecería.

Para retener el talento, Oestrike y Clark capacitan a las personas para avanzar dentro de la empresa. Cuando un empleado se incorpora a Jackie O's, a menudo se le contrata para una vía de crecimiento específica. Hay otro trabajo además del que les asignamos y que siempre está en mente, explica Clark. Tiene que haber [movimiento dentro de la empresa]… necesitamos tener esas opciones para que la gente se quede aquí.

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Los empleados también se quedan porque Jackie O's paga un salario digno y beneficios de salud con beneficios adicionales agregados a medida que la cervecería puede mantenerlos. Todo se reduce a que tenemos una empresa de estilo de vida, explica Clark. No se trata necesariamente de ganancias. Se trata de que tengamos buenos trabajos que nos apoyen y que disfrutemos.

Ser un empleador destacado es solo una de las formas en que Jackie O's retribuye a Atenas. También crean oportunidades con la Universidad de Ohio, desde trabajar con estudiantes de negocios en el proceso de certificación de B Corp hasta realizar cursos de química cervecera durante los veranos. Cuando se produjo un incendio en 2014 que destruyó varios edificios en el distrito comercial de Atenas, incluida parte de la cocina de Jackie O, Oestrike estaba en primera línea ayudando a la ciudad a recuperarse. Y lo más importante, a través de su modelo de negocio, la cervecería trabaja para impulsar el turismo y los dólares de los impuestos al empobrecido condado.

Llevando a la gente hacia Atenas y la economía local

Aunque Jackie O's está ampliamente disponible en todo Ohio, la mayoría de sus cervezas de lanzamiento limitado se venden en la cervecería de producción. Las ventas en tabernas para las cervecerías son más marginales, por lo que las ventas directas ayudan a financiar proyectos especiales y brindan contacto cara a cara con los consumidores. Pero la razón principal por la que Jackie O's canaliza conscientemente la mayoría de sus raros lanzamientos a través de sus instalaciones en Atenas es porque al hacerlo, la gente viaja a Atenas para visitar y participar en la economía local.

Aaron Spoores, gerente de ventas estatal de Cavalier Distributing en Ohio, ve a Jackie O's como una fuerza importante para el turismo en Atenas. Jackie O's trae gente a esa ciudad cuando no pasa nada más. Art Oestrike está de acuerdo y explica que durante años nos gustó que el único lugar donde conseguir nuestras cervezas fuera Atenas, Ohio. Añade que eso hace que mucha gente pase por Atenas.

El consumidor gasta su dinero en Ohio y nosotros traemos gente de fuera de Ohio. Está construyendo y fortaleciendo todo lo que nos rodea y dentro de nosotros. ~ Cervecero de Brad Clark Jackie O

El lanzamiento de Champion Ground es un ejemplo perfecto de este fenómeno. El lanzamiento limitado de 2016 es una cerveza negra imperial añejada en barrica de bourbon elaborada con granos de café de una tostadora de Stauf en Columbus, Ohio. Jackie O's produjo 700 cajas de las cuales 460 se vendieron a través de la taberna de la cervecería de producción y la cervecería. Este enfoque lleva a la gente a gastar dinero en Atenas. Incluso si simplemente vienen aquí, Oestrike señala que tal vez duerman aquí, tal vez simplemente gasten algo de dinero en la cervecería, pero le dieron propina a un par de personas en el camino, compraron algo de gasolina, cenaron, compraron un par de sandalias en Import House y pasaron la noche en OU Inn. Lo que sea que sea, es dinero e impuestos sobre las ventas generados para el área.

Aunque las ventas de tabernas dominan los lanzamientos raros, Cavalier vende la mayoría de las cervezas principales en aproximadamente 3500 cuentas en todo Ohio. Cavalier encajaba naturalmente con Jackie O's en el sentido de que los valores fundamentales de Cavalier se alinean con muchos de Jackie O's, especialmente por ser un socio comunitario vibrante y estar orgulloso de hacer lo correcto en todas las cosas. Con la ayuda de Cavalier, Jackie O's ahora está disponible en todo el estado de Buckeye, desde tiendas locales hasta cadenas como Kroger y Costco. Hay aproximadamente 1600 manijas de grifo de Jackie O, incluso en lugares como el Horseshoe de la Universidad Estatal de Ohio y el Progressive Field de los Indios de Cleveland. Oestrike se enorgullece de no estar nunca a más de un viaje en automóvil de dar servicio a cualquiera de estas cuentas.

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Ganar en casa

Puede resultar tentador para Jackie O's expandirse más allá de Ohio. Sin embargo, Jackie O's quiere apoyar a Ohio de la misma manera que otro modelo a seguir, New Glarus, apoya a Wisconsin: llevar personas y dólares a la comunidad local de una manera sostenible. Según estimaciones muy conservadoras, Jackie O's genera entre 550 y 600.000 dólares al año en impuestos sobre las ventas en Ohio. Este modelo de distribución limitada es el lema de Jackie O en grande.

Permanecer dentro del estado es sostenible, explica Clark. Hay una huella de carbono reducida, pero también se mantiene el dinero dentro del estado, ya sea que vaya al distribuidor o al minorista, el consumidor gasta su dinero en Ohio y estamos trayendo gente de fuera de Ohio. Está construyendo y fortaleciendo todo lo que nos rodea y dentro de nosotros.

Spoores está de acuerdo. Siempre les decimos a los cerveceros que ganen en casa, explica. Con Jackie O's Spoores ve una base sólida basada en raíces locales que nutre tanto a la cervecería como a su comunidad. Parezco un Jackie O's como un roble: esas raíces están profundamente en la tierra y se pegan hacia el río donde hay agua. Realmente quieren hundirse profundamente y crecer.

Kevin Gris

A Kevin J. Gray le apasiona explorar cómo la cerveza artesanal impacta a las comunidades. Ubicado en Dayton, Ohio, Kevin ayuda a organizar tres festivales de cerveza, todos los cuales benefician a organizaciones locales sin fines de lucro (Montessori School of Dayton's Brew Ha-Ha Diabetes Dayton's Big Brews and Blues y Resident Home Association's Big Beers and Barley Wines). Como periodista cervecero independiente, Kevin contribuye con artículos para una variedad de publicaciones locales y nacionales. Cuando no está explorando cervecerías, se puede encontrar a Kevin jugando en el bosque: caminando en bicicleta o en kayak.

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