Las cervezas de Burnt Hickory llevan el nombre de bandas de punk/medallistas y de la historia local. (Foto © Burnt Hickory Brewing)Scott Hedeen, fundador y maestro cervecero de Burnt Hickory Brewing de Georgia, dice que me refiero a nosotros más bien como una cervecería de motociclistas de heavy metal de la Guerra Civil de spaghetti western.
Burnt Hickory en Kennesaw, al norte de Atlanta, comenzó como una nanocervecería en 2011. Hedeen es un fanático de la cerveza artesanal desde hace mucho tiempo, un veterano de 20 años en las noticias de televisión y un devoto de la música metal/punk rock que vendió un montón de sus preciados álbumes para ganar dinero inicial para iniciar la cervecería.
Antiguamente, BHB sólo abría un sábado al mes durante cinco o seis horas. Esa es toda la cerveza que les sobra como nano en un estado donde no se podía (y todavía no se puede) vender cerveza directamente a los consumidores en una taberna. En aquel entonces, llegabas temprano a la cervecería y te prometías que te irías temprano esta vez, pero rompías esa promesa cada vez porque las grabaciones extra horarias de temas únicos de BHB creaban líneas que se asemejaban a un mini-GABF. El clima no importaba: en los días sudorosos de verano o en los ventosos días de invierno, a los amantes de la cerveza no les importaba. Ellos aparecieron. Fue una diversión gloriosa.
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BHB ha crecido y ya no es una nano pero madurar como cervecería no significa sacrificar el punk rock do it-yourself
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Scott Hedeen, el autoproclamado maestro cervecero del punk rock de Burnt Hickory. (Foto © Burnt Hickory Brewing)P: Volviendo al principio, las estridentes jornadas de puertas abiertas una vez al mes, fueron tiempos de locura. Has crecido mucho desde entonces y lo has hecho en un estado con leyes de cerveza hostiles. ¿Cómo lo haces?
Hedeen : Creo firmemente en el crecimiento lento y manejable. Cuando recibí el aviso de mi cervecero, tal vez era la octava cervecería en el estado de Georgia desde la Prohibición. Ahora somos como 50. Cincuenta cervecerías en un estado hoy en día no es gran cosa, pero para Georgia con el anticuado sistema de tres niveles aquí son muchas cervecerías. Creo que lo difícil de administrar una cervecería en este estado es que no tienes muchas ventajas, como poder vender directamente desde tu cervecería como lo hacen 49 de los otros estados de este país. Nosotros teníamos que sobrevivir concentrándonos en hacer buena cerveza.
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P: ¿Cómo describirías ser vosotros mismos?
Hedeen : Cuanto más estilo Hágalo usted mismo. Soy el principal inversor, así que prácticamente soy yo quien toma las decisiones.
P: Eso tiene que ser muy difícil para ti.
Hedeen : Es. La gente entrará y dirá ¿No tienes koozies? ¿No tienes botín? Nuestro dinero de botín de este mes se destinó a la compra de lúpulo. ¿Quién quiere llevar un sombrero de una cervecería que apesta? Prefiero invertir mi dinero en cerveza.
P: ¿Tiene esperanzas de que las leyes de Georgia cambien?
Hedeen : Eso es lo que espero. Tiene que ser así. El hecho de que los cerveceros y mayoristas de Mississippi hayan llegado a un acuerdo hace que los mayoristas de Georgia y el estado vuelvan a analizar detenidamente el hecho de que somos el último estado del país que todavía se aferra a este anticuado tres niveles en el que toda la cerveza tiene que pasar legalmente a través de mayoristas. En realidad tengo un cliente: ese es mi distribuidor. Se me permite regalar cerveza según los recorridos. Le digo a la gente que si vas a una fábrica de Mercedes, el recorrido puede costar 100.000 dólares, pero al final obtienes un coche gratis. Así es como podemos poner hasta 72 onzas de cerveza, pero no más, en manos de las personas que visitan físicamente nuestra cervecería.
P: ¿Cómo se refleja eso en la cervecería?
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Hedeen : Siempre he visto las cosas de manera un poco diferente.
Veo a Burnt Hickory como una banda. Tienes que salir y tocar. Tienes que pagar tus cuotas y tocar en sótanos.
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Taproom y cervecería de Burnt Hickory en Kennesaw GA. (Foto © Burnt Hickory Brewing)P: Eso es exactamente quién eres. Es brillante.
Hedeen : Va de la mano con la mentalidad del bricolaje. Es como si tuviera un sello discográfico independiente y cada una de mis cervezas fuera una de mis bandas que tengo que promocionar. Big Shanty es una banda que promociono de cierta manera y tiene que salir, comercializarse y lanzarse. Lo mismo con la cerveza. Debo asegurarme de publicarlo, promocionarlo y ponerlo en manos del consumidor, como un magnate discográfico que dirige una cervecería.
Fui coleccionista de discos desde los 10 años. Sé que el disco tiene que verse y sonar de cierta manera. Mire el Álbum Blanco de los Beatles. Es un gran álbum, pero la portada es simplemente blanca. Eso demuestra que el material real es lo que lo mueve. Tenemos etiquetas geniales, pero me gusta pensar que si nuestra etiqueta dijera Cerveza, la gente aún la compraría porque es lo que hay dentro de la botella o lata.
P: Y ahora estás en una banda. ¿Cómo sucedió eso?
Hedeen : Este tipo entra a la cervecería y me pregunta si alguna vez había oído hablar de una banda llamada Cheifs. Dije que sí. Están fuera de Los Ángeles y están mal escritos a propósito. Me dice que es su banda. Yo digo: Bueno, diablos, eres uno de los inversores en mi cervecería porque yo tenía tu sencillo y lo vendí por 300 dólares hace cinco años. Entonces nos reímos de eso. No habían tocado tan bajo desde 1982 y he aquí que él y yo empezamos a hablar y encontró un cantante y un baterista y ahora somos los Cheifs.
Nota: Burnt Hickory es una de las 16 cervecerías principales el primer Decibel Metal and Beer Fest con TRVE de Denver, Three Floyds de Indiana y Cigar City de Tampa. Las bandas Sleep y Agoraphobic Nosebleed encabezan la música de la entrada. El festival está programado para el 22 y 23 de abril de 2017 en el Fillmore Philadelphia.
Jess panadero
Fotos de coppertail brewing co
Jess Baker asistió a un festival de cerveza en 2010 y se dio cuenta de que la cerveza había recorrido un largo camino desde lo que su padre había estado bebiendo desde los años 70. Se desempeñó como editora en jefe de CraftBeer.com desde la primavera de 2016 hasta la primavera de 2020, brindándole historias sobre las personas que son el corazón detrás de la elaboración de cerveza artesanal en EE. UU. Ella es una corredora, una fanática acérrima de Springsteen, una madre que siempre está explorando cervecerías familiares y siempre en busca de un buen portero.
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