Es el último cuarto, tu equipo va perdiendo por dos y tú eres el siguiente en la tanda de penaltis. Las bases están llenas con dos outs y toda la presión recae sobre ti para patear un gol de campo. Tus palmas son espaguetis de mamá sudorosa mientras haces un birdie con Wilt Chamberneezy custodiando la canasta. ¿Tienes lo que se necesita cuando hay presión para no orinarte en los pantalones y ganar el partido? ¡DEPORTES!
Pongo los ojos en blanco cuando las analogías deportivas se utilizan inevitablemente como tácticas de motivación en esferas como los negocios o la religión mediante caricaturas de éxito encasilladas, pero la motivación es un tema en esta publicación, así que pensé en tomar prestadas y torcer algunas para nuestros propósitos. Mi misión: ayudarles a ser clientes informados y convertirse en agentes activos de cambio en la cerveza artesanal estadounidense en 1500 palabras o menos.
Vamos a darle la vuelta a este equipo
Muchos de vosotros habráis visto el documental. Guerras de cerveza
Las pequeñas cervecerías carecen de los recursos de distribución (poseer camiones o dotar de personal a los equipos de entrega) para hacer llegar físicamente su producto al público, por lo que las empresas de distribución están ahí para desempeñar ese papel. Debido al sistema de tres niveles, las cervecerías venden a un precio más bajo, los distribuidores vuelven a vender a las cuentas para obtener un margen del producto y luego las cuentas minoristas lo marcan nuevamente para obtener su margen.
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La lucha por la artesanía estadounidense es que los distribuidores terminan controlando gran parte de lo que el público está expuesto y a menudo se ven paralizados por las necesidades de las mega cervecerías y conglomerados del mundo. Es difícil culpar a los distribuidores; son simplemente personas que intentan hacer su trabajo y sus mayores clientes resultan ser las cervecerías más grandes.
Eran mucho mejores de lo que pensábamos
¡Puedes pensar en gran cosa! pero la disparidad de tamaño aquí es astronómica. Los grandes –Bud Miller/Coors Modelo-Corona Heineken-USA Diageo y otros– controlan más del 90 por ciento del negocio cervecero. Estas empresas no son sólo las marcas que usted conoce, sino que cada una de esas cervecerías es generalmente un conglomerado que tiene innumerables marcas sustitutas.
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Esta cuestión ha salido a la luz recientemente cuando la Asociación de Cerveceros emitió Craft versus Crafty: una declaración de la Asociación de Cerveceros para contar esa historia. Como consumidor, es importante saber que las selecciones que ve en las tiendas las deciden en gran medida los distribuidores que atienden a sus clientes más importantes. No es justo decir que a los distribuidores no les importa, ya que muchos han defendido la causa de la cerveza artesanal y han hecho maravillas para promover los productos que amamos. Es simplemente un sistema que no hace justicia a las cervecerías y a los consumidores. Harry Schumacher, editor del Beer Business Daily Todo sobre la cerveza artículo: Cambio en el que podemos creer.
Las cosas parecen oblicuas
Sí, las cosas parecen sombrías en la superficie. Incluso las cervecerías artesanales más grandes solo tienen alrededor del uno por ciento de la participación a nivel nacional, mientras que las pequeñas marcas locales y regionales se ven obligadas a luchar por espacio en sus propios patios traseros contra grupos cerveceros globales multimillonarios. La mayoría de estas empresas emplean sólo a unas pocas personas y dedican sus esfuerzos a intentar crear un producto que puedan respaldar y al mismo tiempo crear una cultura representativa de lo que creen.
Las interesantes cervezas provenientes de cervecerías artesanales estadounidenses a menudo cuestan mucho más por barril en materia prima y son monitoreadas de cerca por personas en lugar de las máquinas que producen cervezas producidas en masa a gran velocidad. Con el sistema paralizado, ¿qué debemos hacer los estadounidenses impulsados por la calidad?
Defensivamente creo que es importante que abordemos
Ahí es donde entra usted. Después de pasar más de seis años en la industria cervecera (dividido entre un distribuidor de cerveza y una cervecería artesanal), he llegado a creer que el consumidor tiene el potencial de ser el mayor impulsor en este juego. Ya sea rompiéndome la espalda rotando 40 onzas de licor de malta en una tienda de la esquina custodiada por un pitbull llamado Carlito o hablando de cervezas belgas con un sommelier en Thomas Keller's Bouchon en Las Vegas, es seguro decir que he visto extremos. En todos estos escenarios, el cliente tiene la capacidad de derribar la primera ficha de dominó para poner en movimiento las piezas correctas.
Cuando un cliente realiza una solicitud, los minoristas responden y realizan una solicitud a los distribuidores. Es difícil sentir que se está marcando una diferencia, pero la demanda de los consumidores erosiona este sistema de la misma manera positiva que lo ha hecho durante 30 años, mientras que la artesanía ha ido ganando terreno constantemente. Si bien la cerveza artesanal en su conjunto representa sólo alrededor del seis por ciento de la cerveza vendida a nivel nacional en mercados con consumidores educados, las cifras son mucho más altas.
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Si llegas a una bifurcación en el camino, tómala
¿Qué fue primero el huevo o la gallina? ¿Aparecen espontáneamente grandes mercados de cerveza para que la gente simplemente se presente y disfrute? ¿O la gente trabajó para crear grandes escenas como las que vemos en San Diego, Chicago, Filadelfia y Denver? Cervecerías, restauradores, dueños de tiendas, periodistas y más, eran todas bolas de nieve fusionándose en una avalancha que sabe muy bien y asfixia. Joe el Plomero y los bebedores de cerveza cotidianos eran copos de nieve en esa misma masa de nieve lupulada.
Así es como funciona. La próxima vez que esté en un establecimiento minorista que vende o sirve cerveza, conozca a algunas personas que trabajan allí. Si eres un cliente habitual, es probable que te reconozcan. Como cliente, cuéntales algunas cervezas artesanales que realmente te gusten y hazles saber que las comprarás si empiezan a venderlas. Si tienen un buen negocio, volverán a sus directivos y distribuidores creando algo de demanda. Las personas inteligentes de los distribuidores que quieren ganar más dinero responden cambiando su línea para satisfacer los deseos de sus clientes.
Sal de la barrera y pon tu trasero en el juego
Si bien es fácil para algunas personas quedarse boquiabiertos y decir que está de moda hacer esas cosas, tomar decisiones de calidad y con conciencia regional como consumidor tiene grandes beneficios para todos en las economías locales y regionales. Hablando de eso, hoy en día es difícil imaginar algo más estadounidense que las cervecerías artesanales.
Si bien se exportan empleos en muchas industrias, las cervecerías artesanales estadounidenses son pequeñas empresas dirigidas por personas que trabajan horas ridículas creando un producto de amor para que la gente lo disfrute en una interfaz de persona a persona. Eso puede haber sonado como una perorata de un patriota burgués equivocado (y la cerveza artesanal puede parecer un poco moderna), pero considere la información anterior antes de adoptar el enfoque normal del consumidor de juicio sarcástico y apatía.
La cerveza artesanal no es lo más importante en la vida y si alguien se enoja por tu preferencia por la cerveza, probablemente esté tratando de embotellar sus pedos para venderlos como perfume. Pero es importante estar informado como consumidor y de eso se trata realmente: quitarse la venda de los ojos para que como consumidor pueda tomar una decisión clara basada en toda la información.
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Con el tiempo
El reloj se está acabando. Puedes sentir los pelos de tu cuello erizados. Las opciones pasan por tu mente. Un eructo te recuerda al Reuben que almorzaste. Los ojos de Amurika están puestos sobre ti mientras revisas el plan de juego. Repites las palabras que has oído decir a tu entrenador tantas veces antes: no llores por la leche derramada antes de que todas las gallinas nazcan cuando tus bragas estén hechas un fajo si das el 110 por ciento. Las palabras te ayudan a realizar la jugada que has practicado tantas veces antes mientras estiras el brazo y compras cerveza artesanal. Ahora pon tu trasero en el juego y marca la diferencia. ¡VAYA DEPORTE!
La información contenida en esta publicación representa las opiniones del autor y no necesariamente de la Asociación de Cerveceros y CervezaArtesanal.com .
Kellan Bartosch
Kellan Bartosch es cofundador de Wiseacre Brewing Company en Memphis, Tennessee. Kellan es un Cicerone® certificado y espera que a través de sus escritos pueda ayudar a educar a los fanáticos de la cerveza artesanal sobre las múltiples facetas del mundo de la cerveza mientras se ríe un poco en el camino.
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