'Stave Some for Me' (derecha) es la cerveza Wander Brewing y Stoup Brewing creada mezclando barriles existentes. (Crédito: Paul Erlandson)En una tarde estereotípicamente gris en Seattle, 40 fanáticos de la cerveza se reunieron en Elaboración de cerveza para una velada íntima con algunos de sus cerveceros favoritos para analizar y experimentar con una tendencia que se extiende silenciosamente pero sin duda en el movimiento de la cerveza artesanal: la mezcla en barriles.
Unos meses antes de esta velada en particular, Stoup había participado en el Washington Beer Collaboration Festival con Deambular por la elaboración de cerveza de Bellingham Washington. Las dos cervecerías crearon tres cervezas juntas para ese evento, una de las cuales fue Stave Some for Me.
Stave Some for Me fue la anomalía en la formación. Esta cerveza no había sido elaborada por estas dos partes, sino que se hizo realidad mezclando barricas que ya habían estado en las bodegas de Stoup y Wander. Inspirados por el resultado exitoso (y mucho menos delicioso), los principales actores de ambas cervecerías organizaron un evento para demostrar cómo lo hicieron. Esto nos lleva de regreso a esa sala de 40 entusiastas vertiginosos de la cerveza artesanal.
( LEER: La evolución del papel de las contribuciones de las mujeres a la elaboración de cerveza )
Un experimento científico
Los amantes de la cerveza experimentan mezclando cervezas en el evento Stoup Brewing y Wander Brewing. (Crédito: Paul Erlandson)Después de una breve presentación informativa sobre el concepto de mezcla de barriles a cargo de tres cerveceros (Brad Benson y Robyn Schumacher de Stoup y Chad Kuehl de Wander), a los asistentes se les presentó su propio experimento científico completo con pipetas, libros para tomar notas, cuatro cervezas diferentes y probadores de sabor de tulipanes. A partir de ahí, los invitados mezclaron sus propias cervezas y probaron qué combinaban bien.
Mientras los invitados realizaban pruebas (y ocasionalmente errores) con diferentes combinaciones y cantidades de cerveza, la sala se transformó sin esfuerzo e inmediatamente en una clase de ciencias. La energía era contagiosa.
Al final de la velada resultó evidente que los invitados habían comprendido el concepto de por qué, como consumidores, deberíamos entusiasmarnos con la mezcla en barrica: esta práctica presenta a los cerveceros un panorama verdaderamente ilimitado para su oficio.
( LEER: La IPA estilo Nueva Inglaterra es la Anti-IPA )
india cervecería co
Analicémoslo en detalle: elaborar cerveza con barriles es en sí mismo experimental, creativo e incierto. Agregar un barril a una receta significa que incluso el cervecero más experimentado no tiene garantía de que una cerveza llegue a buen término como quisiera. Por otro lado, añejar la cerveza en barriles significa que una cerveza puede volverse más deliciosa y compleja de lo que un cervecero podría haber soñado.
Los cerveceros se mezclan para explorar lo desconocido
Ahora tome esta cerveza añejada en barril, ya de por sí impredecible, y suba de nivel. Agregue otra variable, como otra cerveza añejada en barril o tal vez una cerveza que tenga más lúpulo y un perfil de sabor completamente diferente. Aquí es donde ocurre la magia.
Al mezclar estas dos cervezas, el cervecero tiene la oportunidad de hacer una cerveza mucho mayor que la suma de sus partes. Es la posibilidad de crear algo diferente a lo que jamás hayamos probado antes.
La mayoría de las cervecerías quieren seguir este camino, dice Kuehl mientras describe la práctica. Estamos interesados en explorar lo desconocido. Uno más uno no siempre es igual a dos. A veces es igual a tres y otras veces es igual a uno.
Hay esta magia en las cervezas envejecidas en barrica y tenemos que estar preparados para ello. Troy Casey Casey Cervecería
Stoup y Wander no son las únicas cervecerías que toman nota de esta técnica. La mezcla en barriles se practica en establecimientos célebres de costa a costa; dos de ellos son Compañía cervecera Allagash en Portland Maine y Casey elaborando y mezclando en Glenwood Springs, Colorado.
[Mezclar] nunca es aburrido. Siempre es un desafío, dice Troy Casey, propietario de Casey Brewing and Blending.
( VISITA: Encuentre una cervecería en EE. UU. )
Y no es sólo un desafío para Casey. Explica que la combinación también se nutre de la pasión y la creatividad.
Mi antiguo trabajo giraba en torno a las cervezas y hacer una cerveza con éxito se basa en números. Estás intentando alcanzar ciertos objetivos. Es analítico. Hay algo de romance en ello, pero el corazón es producirlo y hacerlo lo más consistente posible. No es tan emotivo como dice Casey. Entonces para mí cuando quise aventurarme a iniciar mi propio proyecto tenía algo de experiencia elaborando cervezas envejecidas en barrica. Esa era mi pasión y eso es lo que quería hacer cuando comencé con Casey. Para mí, las cervezas envejecidas en barrica tienen esa magia y tenemos que estar preparados para ello. Por eso me encantan estos estilos. Siempre hay algo nuevo y siempre puedes trabajar para crear sabores que no se han hecho antes.
Lo que los cerveceros quieren de la mezcla en barriles
¿Qué buscan los cerveceros con respecto al sabor, el aroma y la textura cuando crean dicha magia? Le preguntamos al maestro cervecero Jason Perkins de Allagash Brewing.
El maestro cervecero de Allagash Brewing, Jason Perkins, recomienda mantener la mente abierta cuando pruebes cervezas mezcladas en barril. (Crédito: Allagash Brewing)Respuesta corta clásica: ¡depende! Depende de lo que intentes crear al final, dice.
Perkins toma como ejemplo el célebre Curieux de Allagash. Curieux se crea mezclando Tripel de Allagash, envejecido en barriles de bourbon durante siete semanas, con una porción de Tripel fresco.
El propósito de la mezcla es simple. Buscamos atemperar o mezclar los sabores del intenso roble. No estamos diluyendo el carácter del bourbon, sino abriéndolo, explica Perkins.
( CERVEZA Pruebe estos consejos para combinar IPA y comida )
Casey Brewing and Blending a menudo tiene diferentes motivos para mezclar. Desde su apertura, Casey se ha esforzado por seguir elaborando cerveza local con frutas nativas de Colorado. Cuando llega el momento de mezclar sus cervezas, este es un factor importante que consideran debido a la acidez que la fruta puede haber creado o no en sus cervezas. Recientemente, el equipo de Casey también ha estado mezclando cervezas con lúpulo, lo que les ha permitido explorar complejidades que son nuevas para su sector.
Tienes que estar dispuesto a tirar la cerveza
Troy Casey, fundador de Casey Brewing and Blending, dice que los barriles contienen magia. (Crédito: Dustin Hall/The Brewtography Project)Y aunque Perkins y Casey pueden tener diferentes razones recientes para mezclar, están completamente de acuerdo sobre por qué no mezclar un barril. Para estas dos cervecerías, la mezcla en barriles no sirve para incorporar una cerveza mediocre en un producto final. No tienen miedo de aceptar la derrota y lanzar un barril que no llegó a buen término.
Es importante saber qué no usar, dice Perkins. Como cervecería, si estás iniciando un programa [de envejecimiento en barricas], debes comenzar con la expectativa de que es posible que no utilices todas las barricas que vas a fabricar. Si no estás tirando cerveza, tu calidad no es tan buena como podría ser.
Tiramos mucha cerveza, admite Casey. Una de las razones por las que la llamamos Casey Brewing. Así es como les hacemos saber a los consumidores lo orgullosos que estamos. Este es el nombre de mi familia. Cuando vendamos una cerveza, será nada más que la mejor calidad. Si la gente piensa que mezclar es tratar de mezclar un sabor, lo único que estás haciendo es tomar una buena cerveza y agregarle una mala cerveza, haciéndola mediocre en el mejor de los casos.
( LEER: Avances en la ciencia detrás del sabor de la malta )
¿Otra cosa que Casey y Perkins tienen en común? Cómo ven que esta práctica continúa resonando y expandiéndose dentro del panorama artesanal.
Ya estamos viendo que las cervecerías se centran en esto, dice Casey. Estamos viendo que las cervecerías se esfuerzan mucho para crear estos estilos.
Mantén la mente abierta
Y mientras nosotros, los consumidores, probamos y trabajamos en las infinitas creaciones mezcladas en barriles, Perkins tiene un consejo: si se enorgullece de estar familiarizado con ciertos estilos o si es nuevo en el concepto de mezclar cervezas, mantenga la mente abierta y hable con los creadores de la cerveza.
Es difícil [elegir los estilos que estás bebiendo] sin comprender un poco lo que pretendía el cervecero, explica Perkins. En muchos casos se trata de una mezcla de varios estilos de cerveza diferentes, por lo que sería difícil seleccionar los componentes sin la ayuda del cervecero.
¿Qué es .ipa?
Es un consejo fácil de aceptar, como lo demostró ese íntimo evento experimental en Seattle.
Cuando Stoup y Wander concluyeron la velada, los asistentes recogieron sus botellas de Stave Some for Me para llevar a casa y estrecharon la mano de sus ídolos artesanales, era muy evidente que será divertido explorar esta tendencia.
Hanna Carlson
Hannah Carlson es originaria de Minnesota, pero actualmente vive en Seattle, donde disfruta de la música, la comida y (por supuesto) las cervecerías artesanales que la ciudad tiene para ofrecer. Ella es una graduada de Mizzou con experiencia en marketing y comunicaciones y también es la gerente de contenido de @PorchDrinking.com .
CraftBeer.com está totalmente dedicado a cervecerías estadounidenses pequeñas e independientes. Somos una publicación de la Brewers Association, un grupo comercial sin fines de lucro dedicado a promover y proteger a los cerveceros artesanales pequeños e independientes de Estados Unidos. Las historias y opiniones compartidas en CraftBeer.com no implican respaldo ni posiciones adoptadas por la Asociación de Cerveceros o sus miembros.
