Little City Brewing se acerca al primer aniversario en Raleigh

Con tantos empresarios que aspiran a poner en marcha una cervecería en todo el país, nunca está de más hablar con alguien que revele con franqueza sus éxitos, pruebas y tribulaciones después del primer año de funcionamiento.

El propietario de Local Icon Hospitality, Jon Seelbinder, ha trabajado en el negocio de la hostelería durante casi dos décadas y se ha convertido en un restaurador emprendedor mientras vivía en Raleigh, Carolina del Norte. Sin embargo, admite que ser propietario de una cervecería se encuentra en un nivel completamente diferente.

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Después de abrir las puertas de Provisiones cerveceras de Little City Co. En octubre pasado, una elegante cervecería con sede en el floreciente vecindario Glenwood South de Raleigh, que cuenta con un programa de cócteles con un sistema de siete barriles y una decoración minimalista y elegante, Seelbinder 38 comparte su experiencia en este CraftBeer.com Full Pour. Saca tu libreta.

P: Comenzando con lo básico, ¿de dónde eres originalmente, dónde fuiste a la escuela y qué te trajo a Raleigh?

Jon Seelbinder: Nací y crecí en Carolina del Norte. Me mudé a Colorado para ir a la escuela y pasé cuatro años allí, donde me enamoré de la cerveza y del esquí. Fui a la Universidad Estatal de Carolina del Norte con especialización en Ingeniería Industrial y especialización en Gestión Empresarial. Regresé a Carolina del Norte en 1999 y echó raíces en Raleigh.

P: Y ahora eres un empresario exitoso y Little City se ha convertido en tu último proyecto. Discuta la transición al lado cervecero y las diferencias.

Jon: He trabajado en la industria hotelera y sus alrededores durante casi 20 años, desde restaurantes, bares y clubes nocturnos hasta gestionar artistas musicales y producir eventos. Además de Little City Brewing, soy dueño de tres restaurantes, un bar clandestino y un bar con DJ. Abrir Little City fue sin duda un cambio. El mayor desafío fue quedar sorprendido por la línea de tiempo. El tiempo se volvió muy estresante y muy costoso. Si una cerveza se atasca en los tanques, usted recibirá un golpe monetario cada día que la cerveza continúe reposando. No sólo estás perdiendo ingresos por vender esa cerveza, sino que también estás perdiendo tiempo en el siguiente lote. Es un juego complicado. Modificar y aprender nuestro sistema es muy importante.

Otra curva para nosotros fue aprender a escribir y registrar todo. Recetas procesos hipo éxitos… ¡grábalo todo! Hay un dicho que dice que elaborar cerveza y destilar es un “arte exacto y una ciencia vaga”. Hemos trabajado muy duro para perfeccionar nuestras recetas y procesos y hemos aprendido que tendremos que seguir haciéndolo.

cerveza de barril bourbon lexington kentucky

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P: También tuvo alguna experiencia laboral fuera de la industria hotelera. ¿Cómo te ha ayudado esto a operar Little City?

Jon: Fuera de la industria hotelera, también vendí dispositivos médicos durante un tiempo y trabajé como ingeniero. La parte de fabricación de mi título de ingeniería me ayuda a comprender muy bien el proceso y la logística de una manera que se siente completamente natural. Mi breve experiencia en ventas me ha permitido una colocación muy cómoda de la cerveza en nuestro mercado local. Si bien nuestra distribución es muy limitada en este momento, espero que la experiencia en ventas nos ayude cuando ampliemos nuestra presencia. ¡Me divierto muchísimo poniéndome el sombrero de vendedor de cerveza!

P: Para diferenciarse de las otras cervecerías de Raleigh, ¿cuál fue su estrategia para crear algo de individualidad con respecto al concepto de decoración y menú?

Jon: Nuestra estética es un poco diferente a la de algunas cervecerías. Nos propusimos brindar un espacio refinado que evoque un cierto sentimiento a nuestros huéspedes. Estamos configurando Little City como una cervecería desde el principio. Muy pronto terminaremos una cocina e introduciremos un programa de comida inspirado en un chef.

cerveza con cereza

Al final del día, nuestro objetivo número uno es hacer una buena cerveza. Queremos que nuestra cerveza posea una deliciosa bebibilidad y al mismo tiempo sea dinámica en nuestro desarrollo. Con tantas opciones en Raleigh, debemos dedicarnos al oficio y estar dispuestos a tomar las medidas necesarias para mantenernos a un alto nivel.

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P: Eras cervecero casero antes de dar el salto a Little City. ¿Cómo es trabajar con equipos comerciales?

Jon: Comencé a elaborar cerveza casera en 1999. He establecido una conexión muy estrecha entre cocinar, preparar cócteles y elaborar cerveza a lo largo de los años. Sabores deliciosos, ingredientes de calidad, instrucciones de preparación y recetas, influyen en todas esas cosas. La buena comida, la buena cerveza y los buenos cócteles requieren una comprensión de las combinaciones de sabores.

Con eso, la ampliación a un sistema grande hace que algunas partes del proceso de elaboración de cerveza sean mucho más fáciles y es emocionante trabajar en un sistema más grande. Escalar recetas e intentar concretarlas puede resultar estresante. Si algo sale mal, estamos tirando mucho dinero por el desagüe. En cuanto a elaborar cerveza a menor escala, extraño la facilidad y comodidad de preparar cerveza simplemente por diversión, pero no extraño que mi novia se enoje por ocupar la mitad del garaje para llevar a cabo mis operaciones mágicas. [Reír.]

P: Ahora celebrarás el primer aniversario de Little City en octubre. ¿Qué otros desafíos ha enfrentado y cuáles son algunas de las lecciones que aprenderá en el segundo año?

Jon: Ha habido tantos desafíos y curvas de aprendizaje que todavía estamos resolviendo. Tener nuestra propia cerveza de barril es algo muy importante y el tiempo puede ser algo muy difícil de superar. Entre el tiempo que lleva preparar la cerveza y luego envasarla, nos encontramos en una crisis de tiempo para realizar el proceso nuevamente antes de que se agote el producto.

La lección más importante es ser disciplinados en la paciencia, la coherencia y el mensaje que enviamos a nuestros invitados. Tenemos que establecer una línea de base de algunas selecciones de cerveza estándar antes de comenzar a rotar la entrada y salida de cosas nuevas. Tenemos que modificar y perfeccionar esas cosas y tener un producto consistente por el que la gente siga regresando.

También hemos decidido mantener nuestra distribución lo más cerca posible de casa por ahora. No necesitamos extendernos por todo el estado todavía. Queremos servir la mayor cantidad de cerveza posible entre nuestras cuatro paredes. Si quedamos atrapados en la confusión de una operación de ida y vuelta, nuestra marca podría perderse. Aguantaremos por ahora y jugaremos ese juego una vez que estemos un poco más establecidos.

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P: ¿Cuáles son algunos otros desafíos internos?

Jon: Atención al detalle y calidad constante. Los entornos y los factores pueden cambiar todo el tiempo. Queremos seguir mejorando nuestra calidad cada día y asegurarnos de que los tanques funcionen correctamente, que la humedad sea la adecuada, que el agua sea la misma y que la levadura funcione como se supone que debe hacerlo. Todos estos factores pueden ser extremadamente desafiantes.

P: Hablemos de tu cerveza. ¿Cómo se te ocurren los nombres de los estilos que elaboras y cuáles son los más populares?

Jon: ¡Nombrar cervezas puede ser difícil! Al principio queríamos tener algunos estilos muy accesibles y reconocibles. Esto incluye IPA de ámbar y cerveza negra. hefeweizens

Entre los más populares, nuestro café kölsch ha sido un gran éxito. Tomamos una generosa cantidad de café que obtenemos localmente de Café de Larry y prepárelo con nuestra receta kölsch ya dinamita. El resultado es una cerveza de color más claro y no tan pesada como las típicas cervezas de café oscuro. La gente queda muy sorprendida una vez que la prueba y parece complacer a un grupo demográfico muy amplio de bebedores de cerveza. No podemos mantenerlo disponible: ¡se mueve!

P: Analice la escena de la cerveza artesanal de Raleigh.

Jon: Creciente cadera deliciosa calidad de apoyo enfocada y relevante. Hay aproximadamente 40 cervecerías solo en el condado de Wake con muchos grandes jugadores en el juego. Admiramos a nuestra comunidad cervecera. Todos han sido de gran ayuda. Hemos elaborado cerveza juntos. Nos ayudaron a prestarnos tiempo para lavar barriles y nos brindaron consejos cuando más los necesitábamos.

hervir marisco con mucha salsa

Si bien la comunidad lo apoya, el enfoque sigue siendo muy competitivo. Las principales cervecerías se esfuerzan cada día por elaborar una cerveza realmente buena y al mismo tiempo crear marcas dinamita. ¡El juego es fuerte y creo que la mayoría de nosotros creemos que nunca se puede tomar demasiada buena cerveza! Creo que las cervecerías de Raleigh seguirán siendo actores importantes en el juego de la cerveza.

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Sabemos que estamos creando algo especial y en eso queremos centrarnos: mantenerlo especial y esperar que la gente se enamore de nosotros. jon

P: ¿Cuáles son sus planes futuros para la cervecería?

Jon: Tomarnos nuestro tiempo y hacer realmente nuestra cerveza bien (quiero decir, muy bien), enfocándonos en la calidad y la consistencia. Queremos centrarnos en la potabilidad y no tener miedo de lanzarnos a lo desconocido para crear cosas realmente épicas. A partir de ahí, comenzaremos a implementar un increíble programa de alimentos y descubriremos cómo queremos expandir nuestra marca de cerveza. Sabemos que estamos creando algo especial y en eso queremos centrarnos: mantenerlo especial y esperar que la gente se enamore de nosotros.

P: Por último, ¿a qué cervecerías artesanales e independientes estadounidenses respeta mucho y por qué?

Jon: Hay tantas cervecerías excelentes a nivel local y en todo el país que podría mencionar. 3 Floyds Brewing Co. es sin duda una cervecería increíble que elabora cervezas realmente especiales año tras año. Sierra Nevada ha abierto un camino tan importante para todas las cervecerías artesanales. Algunos otros incluyen Trophy Brewing Deep River Brewing Bond Brothers Beer Company Brewery Bhavana Lonerider Brewing Company y así sucesivamente. Actualmente se elabora una gran cantidad de excelente cerveza en Carolina del Norte.

Dennis Malcolm Byron (también conocido como Ale Sharpton)

Dennis Malcolm Byron, también conocido como Ale Sharpton, es un periodista bloguero (AleSharpton.com), fotógrafo, presentador de eventos y gourmet de renombre mundial, galardonado con el premio de la autoridad cervecera. Ha contribuido a más de 20 revistas y numerosos sitios web y viaja apasionadamente por el mundo para cubrir lo que él llama la mejor bebida del mundo. Aunque nació en Nueva York y fue alumno de la Universidad de Cornell, se enorgullece de llamar a Atlanta su hogar. Trotamundos con él encendido Gorjeo y Instagram .

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