La cerveza con y sin alcohol ha dominado cerveza industria titulares durante varios años. El fanático promedio de la cerveza artesanal está envejeciendo y no quiere arruinar su día con una bebida; La Generación Z ingresó al estado de consumo legal de alcohol con un enfoque sobre bienestar ; y prospera la apreciación de los cerveceros por el 3% de cervezas suaves y el 4% de cervezas lager.
Sin embargo, más recientemente también hay un extremo opuesto en acción. El pasado mes de agosto Kate Bernot se presentó para El Correo de Washington : La cerveza artesanal se está polarizando. Muchos bebedores quieren un ABV alto o ninguno examinando el creciente interés de los consumidores por las cervezas con alto ABV junto con esa inclinación sostenida por las cervezas cercanas a cero. Las cervezas que alguna vez fueron un término medio con ABV mediocres ahora son el extraño, ya que los consumidores eligen cervezas de baja concentración por razones de salud y para ocasiones de consumo más prolongadas y se vuelven maximalistas con cervezas de alta concentración cuando solo beben una o dos cervezas y quieren la máxima complejidad de sabor y un poco de efecto. De repente, las cervezas imperiales están consiguiendo su propios titulares .
gran idea nebulosa ipa
'Creo que esto [el crecimiento de la cerveza imperial] tiene un vínculo directo con el estado de la economía estadounidense', reflexiona Julie Rhodes, consultora de negocios estratégicos y fundadora de No son sus soluciones de marketing para pasatiempos . Los consumidores sienten que están sacando más provecho de su inversión con ofertas de ABV más altas. El hecho de que las latas de 19,2 onzas que con mayor frecuencia contienen estilos con alto contenido de ABV, como las IPA imperiales, sean ayudando a que la cerveza artesanal crezca en las tiendas de conveniencia apoya la conexión de mejor valor con el alcohol más grande.
El gasto ahorrativo no es el único factor que respalda el aumento de los ABV. Imperial se refiere a ambos grandes alcohol y gran sabor: significa lo mismo que doble o triple cuando se habla de un estilo como una IPA. Pero en ciertos estilos que tradicionalmente han incluido IPA stouts y porters imperial, transmite instantáneamente expectativas de mayor alcohol y sabor más rico gracias a más granos y lúpulo en la receta. Cada vez más, las cervecerías aprovechan ese potencial de sabor. Y eso significa que más bebedores se están dando cuenta (o recordando) el atractivo de las cervezas imperiales y que incluso aquellos que inicialmente llegan a cervezas más fuertes para obtener una mejor relación calidad-precio están encontrando deliciosas bebidas cuidadosamente elaboradas.
Encontrar un equilibrio
Un buen cervecero puede hacer una cerveza tan compleja como fácil de beber con cualquier nivel de alcohol, desde cervezas ligeras hasta vinos de cebada, pero las cervezas más fuertes pueden potenciar sabores grandes y atrevidos. Su necesidad de más azúcares residuales significa que los cerveceros pueden jugar con diferentes formas de atenuar ese dulzor, desde la acidez de la fruta hasta el amargor del lúpulo.
Con las cervezas de estilo imperial, tienes mucha más libertad para encontrar ese equilibrio en exceso y, al usar ese enfoque maximalista, inclínate hacia las intensidades de IBU más altos, ABV, SRM y gravedades de inicio/finalización, dice Fred Cullin, un cervecero con sede en Brooklyn que elabora cerveza en Elaboración de cerveza gemela malvada y Cervecería Aurora . Por ejemplo, si prepararas una schwarzbier al 5% con un porcentaje mayor de lo habitual de maltas oscuras especiales, te faltaría el azúcar residual deseado y la bebida caliente para contrarrestar la astringencia de esas maltas. Pero cuando amplificas la base de esa receta al 12% o más, puedes maximizar el chocolate tostado y el café impartidos por esas maltas y aun así crear un producto equilibrado.
Una mayor demanda de cervezas más fuertes por parte de los consumidores significa más oportunidades para que los cerveceros se adapten a este espacio. Pero una cervecería estaba especialmente bien posicionada para el reinado de la cerveza imperial. Compañía cervecera imperial Greater Good abrió sus puertas en 2016 en Worcester Mass. con la misión de acaparar el mercado de la cerveza fuerte y demostrar cuán atractiva puede ser la categoría. Han ayudado a abrir el camino de la cerveza imperial moderna en la cerveza artesanal estadounidense y al mismo tiempo se han convertido en una de las favoritas locales. Ahora tienen una audiencia más grande.
Para mí, esto trae un resurgimiento de energía, dice Chris Zampa Greater Good, vicepresidente de operaciones. Llevo 17 años en la industria y cada vez que encuentras un producto que la gente disfruta así, es difícil no emocionarse. Me emociona aún más ver que la industria sigue este camino.
Zampa dice que el fundador de Greater Good, Paul Wegender, vio la oportunidad de explorar un nicho hace siete años. La mayoría de las empresas cerveceras [entonces] solo tenían uno o dos SKU que podían ser una IPA imperial o doble. Paul pensó que había un área donde se podían hacer grandes cervezas pero también hacerlas potables y consumibles con regularidad. El lema de la cervecería se convirtió en Bigger Bolder Smoother. El equipo se propuso traspasar los límites del sabor y al mismo tiempo demostrar lo fácil que puede ser beber cervezas imperiales.
Las cervezas de Greater Good demuestran moderación con suficiente azúcar residual para ese alcohol y gran sabor, pero con la dulzura controlada con un ramo cuidadosamente orquestado de sabores y aromas complementarios. Los consumidores que ya buscaban estilos imperiales buscaron el Bien Mayor, mientras que otros que entraron en la taberna se convirtieron en conversos. Siento que todos los días tengo una conversación con un cliente: 'Prueba esto', dice Zampa. Creo que la gente ve el 12% y piensa que las bebidas alcohólicas calientes no son accesibles. Pero lo es. Simplemente se trata de lograr que crucen esa línea... y la gente se da cuenta: 'Oh, vaya, esto es realmente bueno, no sabe a trago de whisky'.
Frente a esta creciente demanda de cerveza imperial, el Gran Bien no sólo está preparado para dar la bienvenida a esta multitud floreciente, sino que bien podría ser al menos parcialmente responsable del oleaje. No son sólo una de las cervecerías que ayudan a los consumidores a ver cuán suave y agradable puede ser una cerveza imperial; incluso han demostrado que todo un negocio centrado exclusivamente en cervezas con un contenido de alcohol del 8% o más podría prosperar. Y ahora, de nuevo, en compañía de cervecerías de renombre, Greater Good impulsa la categoría imperial con innovación. Son estilos imperialistas que antes no estaban asociados con los ABV imperiales y esa diversificación podría ayudar a centrar la atención voluble de los consumidores.
Tradición de resistencia
Durante la mayor parte de la vida de Greater Good, hasta ahora las cervezas de la cervecería se mantuvieron más o menos en esa pista esperada de fuerza imperial, principalmente IPA y stout. Cuando Colleen Quinn se unió a la cervecería en 2022 como directora ejecutiva, Zampa dice que trajo la visión de ampliar la cartera. La cervecería formó un comité de innovación y se puso a trabajar pensando más allá de la IPA nebulosa y la cerveza fuerte. Su primera creación fue una API fría o dependiendo de a quién le pidas una cerveza pálida india. Esa cerveza nos demostró que podemos explorar todos los estilos que llamamos 'estilos imperiales no tradicionales', como las lagers Pilsner y las rubias, y hacerlo con la calidad que respaldamos, dice Zampa. Luego vino Bomba una cerveza rubia imperial y Los Imperiales una cerveza imperial al estilo mexicano. Ahora todos los estilos están sobre la mesa, desde las sours frutales y las cervezas ámbar con lúpulo (que ahora se sirven en la taberna) hasta posibles Pilsner al estilo checo.
36 nivel de alcohol
En Illinois Elaboración de cerveza con micrófono También ha visto el atractivo de imperializar un estilo checo típicamente bajo en alcohol con Activa el interruptor una cerveza oscura de estilo checo con un peso del 8%. Aurora Brewing Co., del norte del estado de Nueva York, echó un poco de humo a su cerveza oscura con Ascenso oscuro . Con un 7%, está justo por debajo de lo que se podría considerar imperial, pero es significativamente más fuerte que la típica schwarzbier ( 4,4% a 5,4% ). Aurora también ha administrado este tratamiento a personas que normalmente 4,2% a 4,8% ir con Picadura de abeja . Y en Nueva Orleans Faubourg Brewing Co. . captura el espíritu de su ciudad con Donut De Leche una cerveza rubia imperial también alcanza un 7%.
Santa Rosa Calif.’s HenHouse Brewing Co. . También sabe un par de cosas sobre los imperiales; basta con echar un vistazo a su Colección alta de ABV . Like Greater Good HenHouse alterna hábilmente entre la reproducción de éxitos como Pastry Stout y Double IPA y presenta a los consumidores nuevos estilos que les encantarán, incluida la bière de garde de ostras envejecida en barril y la saison agria envejecida en barril. También rinden homenaje a las tradicionales favoritas doppelbock, el vino de cebada americano, la old ale envejecida en barrica y la cerveza fuerte belga.
El cofundador y director ejecutivo de HenHouse, Collin McDonnell, explica que sus cervezas imperiales están motivadas por el sabor, no simplemente por el factor alcohol. 'No estamos simplemente haciendo cervezas fuertes para hacer cervezas fuertes', dice. Cita el doppelbock envejecido en barril del 9,7% de HenHouse El mayor generador . Puedes tener esas características de malta tostada y acaramelada de un doppelbock que es lo suficientemente fuerte por sí solo, pero si pones un poco de esa crianza en barrica encima, obtienes un poco de tostada del barril de bourbon, así como un poco de bourbon con caramelo de vainilla, que se complementan muy bien.
Innovación y Educación
Debido a que las cervezas imperiales nacen de objetivos de sabor, no de alcohol, McDonnell dice que el énfasis general de HenHouse en la educación del consumidor es más relevante que nunca. Señala el elemento económico del aumento actual de la cerveza imperial, habiendo experimentado que es más probable que la gente compre una cerveza negra imperial al 10% que una versión del 8%, ese factor de dos dígitos que eleva la inversión por encima del valor objetivo. Pero McDonnell y el equipo de HenHouse quieren que los consumidores entiendan lo que realmente contiene esa cerveza, lo que ayuda a establecer cuán especial es; de hecho, esa compra tiene un gran valor, pero no solo por el contenido de alcohol.
El punto de vista de McDonnell conduce a dos factores más que podrían (además de las compras rentables y la innovación cervecera en estilos imperializados) ayudar a consolidar las cervezas imperiales como una opción junto con esas opciones del 3% o 0,3%. Un factor es que las cervezas imperiales y su componente educativo están preparadas para mejorar las experiencias de taberna. Estos son los estilos que mantienen a la gente interesada en entrar a las tabernas y probar cosas nuevas, dice McDonnell. Un doppelbock envejecido en barril no funcionará bien en los canales del mercado masivo, excepto para la mayoría de las pequeñas cervecerías que hacen sus negocios a través de salas de degustación que mantienen a la gente cerca de la cervecería. La innovación dentro de las cervezas imperiales junto con la educación del consumidor es especialmente relevante a medida que la industria de la cerveza artesanal el crecimiento se desacelera y el modelo de negocio basado en tabernas más pequeñas se convierte en la opción más realista para la mayoría.
Además, las cervezas imperiales con su mayor contenido de alcohol y procesos generalmente intensivos desde el añejamiento hasta el uso de ingredientes menos convencionales siempre atraerán a los consumidores que buscan una cerveza para ocasiones especiales. A menudo son cervezas para ocasiones especiales para las propias cervecerías que eligen estilos imperiales para celebrar sus aniversarios. Las cervezas imperiales exudan una cualidad que dice Regálame o Guárdame y disfrútame para un hito.
Por otro lado, Zampa dice que Greater Good también ayuda a la gente a ver que no tener para salvar estas cervezas. Tener una categoría de cervezas a la que recurrir para ocasiones especiales puede ayudar a mantener a los consumidores entusiasmados con las cervezas imperiales a perpetuidad, pero la revelación más reciente que alimenta la demanda de las imperiales ahora es el hecho de que se pueden consumir cualquier miércoles que puedan. hacer la ocasión especial en lugar de esperar por una.
Courtney Isemman
Courtney Iseman es una escritora radicada en Brooklyn que cubre comida, bebida y cultura, pero principalmente cerveza artesanal para establecimientos como Craft Beer.
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