El equipo de Hailstorm Brewing celebra en el Great American Beer Festival 2017. (Matt poderes)Los suburbios de Chicago Granizo preparándose ganó notoriedad con su IPA ganadora de la medalla de oro del Great American Beer Festival (GABF) de 2017, superando a más de 400 cervezas inscritas en la categoría. Pero si bien el reconocimiento nacional es bueno, Hailstorm Brewing existe como la cervecería comunitaria por excelencia en Tinley Park, Illinois.
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boda en la cervecería de asheville
La historia de Hailstorm Brewing comienza hace generaciones y en otro continente. El propietario y cervecero jefe de Brandon Banbury explica que mi abuelo era de Hungría y era tonelero. Cuando se mudó aquí, trajo algunos barriles y cultivó uvas en su patio trasero. Él y mi papá hacían vino juntos. Mi papá también hacía cerveza casera.
Bueno, como dicen, el lúpulo no cae muy lejos de la vid. Banbury se dedicó a la elaboración de cerveza casera y al mismo tiempo acumuló ocho años de experiencia en sistemas de plantas de alimentos y bebidas e ingeniería civil.
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Granizada generando un pasatiempo convertido en profesión
En 2014, Branbury y su colega cervecero casero Chris Schiller decidieron convertir un pasatiempo cervecero en una profesión al abrir Hailstorm Brewing.
Prairie Madness es la IPA con medalla de oro de Hailstorm Brewing en el Great American Beer Festival 2017. (Granizada acercándose)No muy diferente de las tormentas severas que comienzan como imponentes nubes blancas y esponjosas. La formación de granizo se desarrolló lentamente.
Estaba aquí los siete días de la semana. Banbury dice que no preparaba cerveza todos los días, pero trabajaba en la taberna, hacía entregas y ventas. Solía hacer de todo.
Ahora, apenas en su quinto año de funcionamiento, Hailstorm se ha convertido en un nombre muy conocido en el área de Chicago. Ha ampliado sus operaciones notablemente injertando espacios de oficinas adyacentes en su espacio original de taberna del parque de oficinas. Los metros cuadrados adicionales permitirán a Hailstorm agregar pronto un área de patio con cocina y una cervecería que sigue el modelo alemán Biergarten.
La expansión de Hailstorm no implica modelos de distribución masiva ni la apertura de nuevas ubicaciones. En cambio, se centra en mejorar la experiencia de la taberna, incluyendo ofrecer más cerveza.
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Con la vinicultura, la tonelería y la elaboración de cerveza en su ADN, no sorprende que la producción de Hailstorm incluya una variedad de cervezas envejecidas en barricas. Los visitantes de la taberna descubrirán una pared de barriles que va del piso al techo junto con sus filas de imponentes tanques de elaboración de cerveza plateados y brillantes.
De hecho, Banbury terminó su discusión sobre la expansión diciendo que sólo un cervecero discutiría el asunto. Podría poner el amargo en ese espacio (apuntando en una dirección) y los barriles allí (apuntando a otra dirección). Tendré que pensarlo, dice.
El menú de cervezas crece
Los barriles tampoco son los únicos elementos nuevos que los clientes están descubriendo en el menú de Hailstorm estos días. La cartera de Hailstorm Brewing ha crecido sustancialmente, incluida la adición de una trifecta de IPA al estilo de Nueva Inglaterra a la mezcla.
Es un poco gracioso que Banbury diga que yo estaba en contra para empezar. Cuando abrimos por primera vez... Me enojaría si alguien entrara allí y bombeara un barril y estuviera nublado. Nunca pensé que los estaría haciendo.
Un gran atributo de la elaboración de cerveza artesanal consiste en compartir ideas sobre elaboración de cerveza. La visita de Banbury a la Conferencia de Cerveza Artesanal 2016 en Filadelfia es un buen ejemplo. Mientras estaba allí se aventuró a Manos cansadas elaborando cerveza para probar una colección de sus IPA nebulosas. Esas cervezas lo inspiraron a investigar el estilo. Y nacieron las Hailstorm Cirrus Stratus y Nimbus NE IPA.
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Además de su serie NE IPA denominada nube, Hailstorm colaboró con Michigan Cervezas transitorias para crear Boat Socks en la primavera de 2018. La cerveza es una Northeast Double IPA de doble lúpulo seco (8,0% ABV). Lo describen como tan bueno que te dejará boquiabierto.
El estilo de cerveza de Nueva Inglaterra o del Noreste es uno de los muchos que Banbury nunca imaginó elaborar cuando abrió Hailstorm Brewing.
Ha evolucionado. Ahora elaboramos muchos estilos diferentes. Nunca pensé que estaría tomando tantas cervezas, dice.
Una de esas cervezas Hailstorm Brewing Rock Out con Maibock Out ganó dos veces la plata en la categoría bock en GABF, por lo que debe tener razón.
Cuando empezamos... pensamos que principalmente haríamos cosas extravagantes, dice Banbury.
Colaboraciones únicas con cervecerías 
Esa mentalidad de elaborar cerveza única es evidente en su colaboración popular anual con la cercana 350 Brewing, también en Tinley Park, llamada Howdy Neighbor, una cerveza estilo Kolsch de fresa y limón. De hecho, era tan popular que Banbury elaboró 180 barriles en 2017 y las dos cervecerías la relanzaron en abril de 2018.
Las colaboraciones antes mencionadas son dos de muchas para Hailstorm, lo cual es apropiado para un cervecero que también forma parte de la junta directiva de la Gremio de cerveceros artesanales de Illinois y uno cuyo deseo número uno es operar como una gran cervecería comunitaria.
No necesito ser como... otros grandes cerveceros, dice Banbury. Me gusta lo que estamos haciendo aquí.
Hailstorm continúa autodistribuyéndose y comercializándose. Emily, la esposa de Banbury, puede verse regularmente en eventos y en la taberna. Ellos dos y el trabajador personal se mantienen relajados, humildes y agradables.
Todo lo que se dice al entrar en Hailstorm es adentrarse en la esencia de la elaboración de cerveza artesanal, una industria centrada en la idea de bebida local.
Mateo poderes
Después de pasar la mayor parte de su vida persiguiendo tornados, Mathew decidió dedicarse a la cerveza como escritor, historiador y bebedor. Posee una Maestría en Comunicación Escrita e Historia y publica regularmente en forma impresa y digital en varias publicaciones sobre cervezas y licores. Cuando no está escribiendo (o bebiendo cerveza), pasa tiempo con su familia viendo deportes, leyendo libros de historia y soñando con autos clásicos que no puede permitirse.
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