Un perfecto día soleado en la playa. Una relajante barbacoa de fin de semana. Una sesión de patinaje con amigos después de un largo día de trabajo. En cada uno de estos escenarios, las latas y botellas de cerveza no están lejos de su alcance. La gente sonriente se sirve una cerveza y brinda con sus amigos. Estas fotografías realizadas por el fotógrafo Roberto Chamorro para Brooklyn Brewery retrata algunos de estos momentos mientras promociona la marca de la cervecería en Estados Unidos.
©Roberto ChamorroEn contraste, la imagen a continuación: una simple pinta y una botella sobre una superficie de concreto con un fondo colorido que imita la etiqueta. En la parte inferior, la frase El abuso de alcohol es malo para la salud es parte del mensaje. Este también es un anuncio de Brooklyn Brewery, pero fue hecho para el mercado francés. Si la cervecería hubiera publicado las alegres imágenes en la playa, podrían haber recibido una multa por no cumplir con la ley Évin del país, que restringe la forma en que los productores de alcohol (y tabaco) pueden comunicar sobre sus productos desde 1991. Entre otras cosas, la ley prohíbe la asociación del alcohol con el placer o el deporte en campañas publicitarias.
Afortunadamente, Brooklyn Brewery tiene un equipo francés (Brasseries Kronenbourg, propiedad del Grupo Carlsberg, distribuye su cerveza en Francia) que sabe todo sobre lo que se debe y no se debe hacer con la ley Évin y cómo mantener satisfechos a los legisladores.
Pero no todo el mundo tiene el presupuesto para tener gerentes de marca en varios países o abrir cervecerías en el extranjero. como lo hizo Outer Range, con sede en Colorado, en los Alpes franceses en 2023 —Para facilitar la exportación de cerveza.
Vender cerveza aquí en Virginia requiere que tengamos marketing para que la gente entienda nuestras marcas y entienda lo que estamos haciendo y lo que estamos haciendo, y es mucho más difícil hacer eso en un mercado extranjero, dice Chris Smith, cofundador de La compañía de cerveza de Virginia en Williamsburg. La cervecería exporta al Reino Unido, Suecia y los Países Bajos.
Para las cervecerías que desean exportar y comercializar sus cervezas en el extranjero, lidiar con las diferentes leyes y regulaciones europeas puede resultar complicado. Sorprendentemente, otros aspectos del proceso de exportación de cerveza van mejor de lo esperado.
Un precio a pagar
En 2022, el 7,3% de las exportaciones de cerveza artesanal de Estados Unidos se dirigieron al Reino Unido, el 7,1% a Suecia y el 5,2% a los Países Bajos, seguidos de Italia, Irlanda y Francia. Esos tres mercados principales son también los principales mercados europeos para Qurban Walia, cofundador de Exportaciones artesanales una empresa de exportación y gestión de marcas con sede en Nueva York.
Si bien Walia dice que las principales preocupaciones de las cervecerías cuando se acercan a él son el crecimiento de las ventas y la frescura de su cerveza, él está mirando un panorama más amplio. Tenemos que entender qué está pasando en Estados Unidos con todas las cervecerías y qué buscan [los mercados europeos], dice. Pero también tenemos que entender qué está pasando en cada país internacional al que vendemos y qué está pasando también en su mercado cervecero.
Con las fluctuaciones monetarias y el dólar estadounidense más fuerte en comparación con la mayoría de las monedas europeas, los precios también son difíciles de manejar.
Por lo general, las cervecerías venden a un precio más bajo en los mercados internacionales para intentar compensar el precio de los costos de envío adicionales, el aumento de los impuestos y luego la moneda, dice Walia. A veces puede parecer que la cerveza estadounidense es muy cara, pero es simplemente porque ese es el costo de llevarla de aquí a allá.
Smith está de acuerdo. Si vendiéramos [nuestras cervezas] a nuestro precio estadounidense, nadie las compraría, dice. Intentamos que la cerveza sea lo más asequible posible en los lineales para darle una oportunidad, pero eso ejerce presión sobre nosotros y sobre nuestro margen.
y el ganador es
Otro
cerveza ligera asiática
Sin embargo, algunos países tienen excepciones: en Francia, el tamaño del pictograma de advertencia de embarazo, que debe estar representado en todas las etiquetas nacionales o importadas, está regulado. En Irlanda, para 2026, los productos alcohólicos deberán mencionar en la etiqueta los riesgos para la salud asociados con el consumo de alcohol y cualquier exportador también deberá cumplirlos.
Trabajamos principalmente con las cervecerías para actualizar sus diseños y asegurarnos de que cumplan con el país específico que dice Walia. Dependiendo del tamaño del pedido y del país al que se envía la cerveza, el cumplimiento puede variar desde aplicar pegatinas hasta hacer latas personalizadas o cambiar toda la etiqueta. Y un mercado importante para las cervecerías estadounidenses es muy específico en cuanto a lo que quieren y no quieren: Suecia.
Al igual que en Noruega con Vinmonopolet y en Finlandia con Alko, Suecia tiene su propio minorista de bebidas alcohólicas de propiedad estatal para bebidas superiores al 3,5% ABV (4,75% en Noruega y 8% en Finlandia): Systembolaget. Las etiquetas que relacionan el alcohol con el trabajo, los niños, los deportes, el tráfico de armas o la sexualidad están estrictamente prohibidas, lo que ha llevado a algunas cervecerías a rehacer sus obras de arte. Por ejemplo, el pequeño personaje de salto en la lata de IPA de pomelo sin esfuerzo de Captain Lawrence Brewing Co Tuvo que perder su cuchillo para llegar a sus estantes.
Pero antes incluso de cotizar en Systembolaget, las cervecerías tienen que participar y ganar licitaciones categorizadas por estilos de cerveza. Después de participar en tres, Virginia Beer Company ganó la licitación de Summer IPA y comenzó a exportar en 2025. El proceso es un poco difícil, pero como quedamos en segundo lugar en esa licitación, nuestro importador pudo proponerle directamente a Systembolaget algunas cervezas adicionales, dice Smith. Enviamos un contenedor de 40 pies.
A pesar de esas reglas rigurosas, Walia dice que el mercado sueco es uno de sus favoritos para trabajar y las licitaciones y la prueba de sabor a ciegas son parte de la razón. 'No juzgan la cerveza por el tamaño de su presupuesto de marketing, sino por la calidad del líquido, la calidad de la cerveza', dice. Es por eso que hay tal explosión de cerveza artesanal en los mercados escandinavos, porque han dado prioridad al sabor y no al precio.
En el lado positivo
Las cervecerías no se tomarían la molestia de enviar cerveza al extranjero si no tuviera un lado positivo. Contra todo pronóstico los procedimientos administrativos pueden ser uno de ellos.
Aunque es más caro enviar cerveza a Europa debido a los impuestos, los gobiernos hacen un muy buen trabajo al facilitar el cumplimiento y, de hecho, pasar la cerveza por la aduana, dice Walia.
El cumplimiento con el que las cervecerías tienen que lidiar a diario cuando la venta de su cerveza a nivel nacional está a cargo principalmente de los exportadores e importadores, lo cual es un alivio en sí mismo. Nos preguntan por qué no vendemos cerveza en algunos de nuestros estados vecinos y es porque literalmente tenemos que registrarla en cada estado, dice Smith. Es más fácil para nosotros vender cerveza en Francia de muchas maneras, lo cual es un poco ridículo.
Smith también dice que le sorprendió ver cuán similar era el mercado europeo en términos de gustos de la gente, enumerando las IPA nebulosas, stout envejecidas en barril y sours muy frutales con un montón de cosas como preferencia compartida entre los bebedores de cerveza. Esperaba que los consumidores tuvieran preferencias diferentes a las de los consumidores estadounidenses.
Si bien hay un creciente interés por las cervezas artesanales en los Estados Unidos, los consumidores europeos todavía anhelan la neblina. Todos los estilos nos han ido muy bien, pero las lagers tienden a ser un desafío, en parte porque Europa tiene muchas lagers excelentes y muy asequibles, dice Walia. Cuando la gente piensa en Estados Unidos, en realidad busca IPA, ya sean IPA nebulosas o IPA de la costa oeste.
Nuevas preocupaciones
Debido a esa fuerte herencia lager y a sus bajos precios, algunos mercados como Alemania o la República Checa todavía se sienten fuera del alcance de las cervecerías estadounidenses. Otros que están más centrados en las botellas como Italia o Francia se han abierto, pero con una competencia cada vez mayor.
La cerveza se ha vuelto tan buena en países como Francia que creo que hay menos personas dispuestas a pagar más por la cerveza artesanal estadounidense que antes, dijo Smith, quien solía exportar a Francia antes de que su importador dejara de hacer negocios. El número de importadores también ha disminuido en muchos de estos países, por lo que se ha vuelto más desafiante.
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Si bien tiene esperanzas de volver a trabajar en Francia y agregar a Italia a la lista, tendrá que esperar. Las cuestiones geopolíticas en este momento lo han hecho casi imposible, dice en referencia a las guerras comerciales de la administración Trump que están generando preguntas e incertidumbre.
En Crafted Exports Walia tiene que lidiar con estas nuevas preocupaciones de los cerveceros. Recibo muchas llamadas de cerveceros que intentan entender las tarifas, dice. Quieren saber cómo están funcionando las cosas desde un punto de vista político a nivel mundial y cómo eso afecta el comercio internacional.
A pesar de esta situación impredecible, las cervecerías importadores y exportadores siguen colaborando. Después de una experiencia exitosa en Suecia en 2024, Walia organizó en 2025 un road show por el Reino Unido con las cervecerías que representa.
[Trajimos] nuestras cervezas allí para que pudieran conocer a la gente de la cervecería y entender la cerveza estadounidense, dice. Pero también para que las cervecerías puedan comprender mejor el mercado y lo que deben hacer para tener éxito en él.
Anaïs Lecoq
Anaïs Lecoq es una escritora y autora independiente francesa que se centra en la industria cervecera francesa, su cultura e historia para publicaciones de habla francesa e inglesa. Su primer ensayo publicado en 2022, 'Maltriarcat — quand les femmes ont soif de bière est d'égalité', explora el género y el sexismo de la cerveza. En 2023 ganó el primer lugar en la categoría Mejor Perfil de Cervecería en los Premios del Gremio Norteamericano de Escritores de Cerveza.
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