Glen Tomlinson se levanta de la mesa y camina hacia la fila de grifos que cuelgan en la pared. Este, dice mientras señala, es un homenaje al amor y a la guerra. Se llama, prepárate, Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat.
Esa es nuestra historia de amor, dice. Hubo muchos matrimonios entre militares y enfermeras. Muchas historias.
Pasa a otro grifo. No tiene un nombre tan largo pero sí una historia igual de larga. Se trata de la Tannebaum Ale, una cerveza que cuenta la historia de cuando los soldados estadounidenses y alemanes tuvieron juntos una cena navideña improvisada en una pequeña cabaña.
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Esta es una historia increíble, dice. Tienes a los alemanes y a los estadounidenses celebrando juntos durante la guerra.
Alguna versión de la palabra historia se usa mucho mientras continúa en Home of the Brave en Honolulu presentando sus cervezas. Pero ni una sola vez entra realmente en el sabor de la cerveza o en los ingredientes utilizados.
A medida que avanza nuestro tiempo juntos, me doy cuenta de que es porque en el fondo, Glen no se trata realmente de cerveza.
Comenzó con una pausa para ir al baño
En 1991, Glen trabajaba para una compañía de viajes local aquí en Hawaii. Debido a su interés en la historia de la Segunda Guerra Mundial y sus antecedentes familiares (muchos de los miembros de su familia sirvieron en la Segunda Guerra Mundial), se le pidió que mostrara a un grupo de veteranos que regresaban a Hawái para el 50 aniversario de los ataques a Pearl Harbor. Los llevó a visitar sus antiguas bases como Schofield y Wheeler y los sitios del campo de batalla.
Glen se inspiró en las historias que escuchó contar a esos veterinarios y ellos, a su vez, se inspiraron en él y su guía. Le dijeron que querían volver al año siguiente y traer a sus familias con ellos.
Con eso nació la gira Home of the Brave. El mes siguiente, en enero de 1992, Glen dirigió otro grupo. Al final los llevó a una pequeña tienda de regalos que había instalado en Kaka’ako. No fue una gran cosa, solo una parada en boxes por la que pasó para que el grupo pudiera pagar las entradas.
Odio llamarlo una parada para ir al baño, pero tal vez eso fue lo que dijo Glen recordando los primeros días. Era solo una pequeña sala donde la gente pagaba el recorrido. Teníamos como una camiseta una tienda de refrescos; al final del día venían y pagaban, compraban un refresco o algo así.
Pero todo cambió ese día cuando un veterano del ejército se quitó su gorro militar y lo colgó de un gancho de pared. Ya no es una tienda de regalos, le dijo el veterinario. Ahora tienes un museo.
Probablemente fue una broma, pero Glen no se rió. A partir de entonces, sus invitados veteranos comenzaron a contribuir (es decir, a decorar) el lugar con fotografías, ropa y otros artículos de guerra. Cada vez que pasaba por allí con un grupo y les contaba las historias de su creciente colección, ellos también aportaban más cosas, ya sea en el sitio o más tarde por correo.
Entonces, de repente, realmente tenía un museo. Pero Glen no aceptaría ninguna cosa vieja. Si iba a mostrar algo, necesitaba saberlo.
No quiero sólo cosas que dijo sobre su política y que todavía se mantienen hoy. Quiero la historia y los recuerdos detrás de ella.
Es posible que los niños no estén bien
Una de las cosas que Glen atribuye al crecimiento de su museo no es necesariamente una verdad agradable, pero al fin y al cabo lo es: a los niños no les importa.
Esa es una de las razones más comunes que acompañan a las donaciones, dijo un veterinario que confiesa que sus hijos o nietos no tienen ningún interés en conservar las reliquias antiguas.
Esta dura verdad es algo que Glen ha estado trabajando para corregir desde esa primera gira en 1991. A través de asociaciones con escuelas y programas para adultos jóvenes a lo largo de los años, ha visto la indiferencia de primera mano.
'Pasamos mucho tiempo tratando de descubrir qué podemos hacer para atraer a los jóvenes y interesarlos', dijo. Si no los incorporamos diciendo: 'Oye, hablemos de historias de la Segunda Guerra Mundial', entonces tenemos que ser creativos y adaptarnos o morir.
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Nace el 'Brewseum'
A medida que las donaciones continuaron y las historias se acumularon en su museo durante la siguiente década, Glen seguía buscando una manera de cerrar la brecha con los jóvenes. Más veterinarios comenzaban a fallecer y, a pesar de su creciente colección, las visitas eran a menudo frías.
En 2009 llegó una respuesta. El hijo de Glen, Duke, estaba estudiando en Fort Collins, Colorado, durante el apogeo de la revolución de la cerveza artesanal. Tuvo una idea loca y llamó a su padre. Pensó que la cerveza podría ser una buena manera de modernizar el museo.
Me reí al principio, recordó Glen. Estaba pensando: 'Está bien, a un chico universitario que bebe una excelente cerveza artesanal se le ocurrió esta idea'. Pero luego vi el movimiento que se estaba produciendo en el continente y me di cuenta de que esta podría ser la forma de conectar el pasado y el presente.
La Segunda Guerra Mundial es historia antigua para los jóvenes. Entonces, si la cerveza necesita ser el puente para atraerlos, que así sea. ~ Glen Tomlinson Hogar de la elaboración de cerveza valiente
Duke dedicó su último año a un plan de negocios para Home of the Brave Brewing y al año siguiente el plan se puso en marcha. La familia instaló un sistema de elaboración de cerveza de un barril en la parte trasera del museo y abrió un bar al lado llamado Brewseum. También está adornado con recuerdos que incluyen trenes en movimiento y aviones volando (y una increíble trivia de miércoles por la noche).
Para los jóvenes de hoy en día, la Segunda Guerra Mundial es historia antigua, dice Glen. Entonces, si la cerveza necesita ser el puente para atraerlos, que así sea.
Después de unos años de solucionar los problemas y elaborar solo cinco cervezas, la cervecería ha dado un paso adelante y ha desarrollado una línea de cervezas que se alinea con su verdadera situación y pasión: contar historias de la Segunda Guerra Mundial.
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Todavía buscando se encuentra un bar clandestino
Para el 50 aniversario de Pearl Harbor en 1991, Hawái dio la bienvenida a 6.000 veteranos de guerra. Este año, para el día 75, sólo habrá unos 200.
Nuestra colección se ha triplicado o incluso cuadriplicado en los últimos años porque lamentablemente la gente está falleciendo, dijo Glen. Recibiremos una llamada del hijo que nos dice: 'Oye, mi papá quería que tuvieras esto'.
Glen espera que su cerveza artesanal pueda atraer a esos hijos e hijas.
Cuando los invitados más jóvenes vienen al bar clandestino y puedo compartir algunas de estas historias, como cómo solían esconder barriles en la carga de viejos bombarderos, quedan impresionados, dijo Glen. Añade una cerveza artesanal que se elabora abajo... Ha sido una combinación ganadora.
Sin fines de lucro
Para honrar el 75 aniversario de Pearl Harbor, Home of the Brave ha colaborado con otra cervecería artesanal local, Lanikai Brewery, para producir Remember Pearl Harbor Mighty American Ale.
En 2017, Home of the Brave lanzará una nueva cerveza cada mes, cada una con una historia diferente, como la Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat antes mencionada. Tomlinson espera que genere un revuelo constante alrededor de la cervecería alineándose no solo con el 75.º aniversario de Pearl Harbor sino también con el lanzamiento de su organización sin fines de lucro, la Fundación Remember Honor Salute, que servirá para celebrar, educar y preservar las historias y artefactos históricos (donados por los invitados del Brewseum) del ejército estadounidense con el objetivo de inspirar tanto a jóvenes como a mayores a apreciar y comprender el servicio y los sacrificios realizados por la libertad que tenemos hoy.
Una cosa que Glen probablemente no mencionará cuando lo veas detrás de la barra del bar clandestino: este año es el aniversario de Home of the Brave, 25 años desde esa primera gira. Me saluda con la mano cuando la menciono.
Así que asegúrate de decir algo cuando lo veas. Porque al igual que los veteranos que representa con orgullo, la historia de Glen es especial y admirable también y si no la contamos nosotros, ¿quién lo hará?
Will McGough
Will es un nómada en libertad y columnista de viajes que escribe perfiles y despachos desde lejos. Su filosofía de despertarse y deambular está inspirada en el espectro de formas en que las personas viven sus vidas en las diferentes partes del mundo. Disfruta la idea de despertar cada día a nuevas oportunidades, nuevos paisajes y los nuevos sentimientos que los primeros inevitablemente evocan.
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