¿Alguna vez te has preguntado qué nota un cervecero cuando le ponen una cerveza en la mano? El color proporciona ciertas expectativas de sabor pero también puede ser engañoso. La retención y la textura de la espuma pueden proporcionar pistas sobre cómo se elaboró una cerveza. Pero el atributo más revelador de una cerveza es la claridad.
A medida que crece la industria de la cerveza artesanal, se hace mayor énfasis en la calidad. Ahora bien, la claridad de la cerveza puede parecer una ocurrencia tardía cuando se consideran otros defectos de la cerveza mucho más notorios, como sabores desagradables debido a la contaminación o recetas desequilibradas. Pero para un ojo experimentado, la claridad de la cerveza (o la falta de claridad, también conocida como turbidez) proporciona muchos conocimientos que pueden utilizarse para evaluar la calidad de una cerveza.
Antes de tirar todas las cervezas que no parecen impecablemente claras, tenga en cuenta que la cerveza turbia no es necesariamente defectuosa. Recuerde, por ejemplo, que el hefe en un Hefeweizen al estilo alemán significa levadura que permanece suspendida en la cerveza como una neblina de microorganismos, al menos temporalmente.
exportadores de cerveza
Una vez escuché al gurú de la cerveza Charlie Papazian hablar de sus viajes a Alemania. Fue testigo de cómo los camareros en una cervecería al aire libre servían hermosos jarrones transparentes de cerveza de trigo solo para agregar un chorro de levadura capturada de una bomba. Papazian descubrió que los clientes esperan que el hefeweizen esté turbio a pesar de que la levadura eventualmente se saldrá de la solución o floculará si no se la molesta y se almacena en un lugar fresco. Para los fanáticos de este estilo de cerveza con acento de levadura, la experiencia no está completa sin la apariencia turbia.
Neblina fría
Si bien la levadura en una cerveza de trigo sin filtrar es una forma apropiada y bienvenida de turbidez, es la neblina fría no deseada la que hace que algunos cerveceros se estremezcan.
El fenómeno conocido como neblina fría es un [tipo de] neblina que se forma cuando las proteínas de la malta forman un enlace flojo con los polifenoles del lúpulo, escribió Mitch Steele de Stone Brewing Co. cuando la cervecería escribió en su blog sobre algunos lotes nebulosos.
Steele y Stone se apresuran a señalar que la neblina fría no tiene sabor, pero aún así no es algo que quieran ver en su cerveza. La neblina fría desaparece a medida que la cerveza se calienta, pero otro tipo de neblina permanece permanente y da un nuevo giro a la discusión sobre la claridad de la cerveza: la neblina del lúpulo.
Neblina de lúpulo
La neblina de lúpulo es una neblina permanente provocada por un salto seco agresivo. Estamos en medio de una descarada locura por el lúpulo. Cervezas pálidas de la India americana (IPA) están de moda y los cerveceros claman por tener en sus manos el último salto de moda. Sin embargo, la adición de más y más lúpulo puede tener repercusiones en la claridad, y algunos cerveceros, así como sus fanáticos del lúpulo, están de acuerdo con eso.
En una discusión sobre la turbidez en el Drop-In Brewing Co. El blog Steve Parkes explicó que cuando los lúpulos pesados se convierten en un motivo de orgullo, algunos cerveceros renuncian a métodos para reducir la turbidez del lúpulo, como aditivos de filtración o centrífugas.
[E]stán aquellos que sienten que ofrecer una experiencia de lúpulo abrumadora y sin diluir es su intención y que se niegan a comprometer esa experiencia a cambio de claridad, escribió Parkes.
Neblina permanente
Entonces, ¿cuál es el problema? Se supone que algunas cervezas están turbias, otras lo están debido a ingredientes como el lúpulo y otras lo están por otras razones que ni siquiera afectan el sabor, al menos no de inmediato.
Parkes señala que los cerveceros que no filtran asumen el riesgo adicional que conlleva no filtrar la cerveza. Como el riesgo de acidez debido a la contaminación de los sabores de la autólisis de la levadura y los sabores a mantequilla de las líneas de tiro sucias.
Y Mitch Steele señala que la neblina puede tener problemas a largo plazo que literalmente agravan la situación desde una peculiaridad visual hasta un defecto mucho más obvio.
Con el tiempo, especialmente si la cerveza se almacena refrigerada (como debe ser), las partículas de turbidez no se disolverán a medida que la cerveza se calienta y luego se conoce como turbidez permanente, escribió Steele. La neblina permanente tiende a agruparse en la cerveza y permanecer allí. El término técnico científico para esta neblina permanente que se acumula es 'flotadores'.
Ver la neblina claramente
La belleza visual de una cerveza es la mejor oportunidad que tiene el cervecero para dar una buena primera impresión a un potencial bebedor de cerveza artesanal. Entonces, si bien es posible que ciertos problemas de claridad no afecten inmediatamente el sabor, vale la pena pensar un poco en el aspecto que tendrá una cerveza cuando se sirva. Si la cerveza no se elabora con cuidado, se almacena adecuadamente o se sirve rápidamente, la turbidez puede eventualmente afectar el sabor, y eso podría darle a alguien una experiencia negativa con la cerveza artesanal.
¿Cuándo fue la última vez que te tomaste un momento para mirar realmente tu cerveza? Un color brillante y una llamativa tapa de espuma son geniales, pero hay que tener en cuenta la claridad para obtener una imagen visual completa de lo que pronto experimentarán sus papilas gustativas y sentidos olfativos.
En última instancia, usted es el juez final de cómo la claridad afecta su percepción general de una cerveza. He probado cervezas excepcionales que estaban más turbias que una tormenta y cervezas cristalinas que no querría volver a pedir.
Recuerde tomar la claridad y otras pistas visuales simplemente como eso: pistas pero no toda la verdad. Asegúrate de prestar atención a la cerveza como un paquete completo. Cada aficionado a la cerveza decide por sí mismo qué es aceptable y qué no. Comprender por qué su cerveza está turbia no sólo le ayudará a evaluarla mejor, sino también a evaluarla como un cervecero.
Andy Falquián
Andy Sparhawk, editor en jefe interino de la Asociación de Cerveceros para CraftBeer.com. Andy es juez certificado de cerveza Cicerone® y BJCP. Vive en Westminster Colorado, donde es un ávido entusiasta de la cerveza artesanal. En ocasiones, Andy se inspira para escribir sobre sus experiencias con la cerveza artesanal y, si no son demasiado ridículas, puedes ver los resultados aquí en CraftBeer.com.
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