Un estilo para todos: la complejidad de las lagers mexicanas y los latinos en la industria cervecera

Mis padres no bebían mucho cuando yo era niño. Todo el alcohol que había en la casa estaba escondido: cosas duras como el vodka y el tequila vivían en un gabinete que rara vez se abría en un armario en el comedor y la cerveza que tomábamos estaba escondida en un segundo refrigerador en el garaje. Durante años, la única cerveza que vi en ese refrigerador fue Corona, y hasta que fui mucho mayor pensé que la única cerveza que existía era Corona.

En aquel entonces nunca se me ocurrió que Corona era sólo una tipo de cerveza, que era una Lager mexicana. Y aunque no estoy seguro de por qué fue la cerveza preferida de mi familia, debo afirmar que, como cubanoamericanos que vivimos en Miami, elegimos esta cerveza porque se comercializaba hacia nosotros de alguna manera. Cuando le pregunté a mi mamá al respecto, se sorprendió por la observación; nunca fue algo que ella registró.

De ser así, no sería la primera vez que los latinos serían atacados como un gran bloque. De la misma manera que mi yo pasado veía a Corona como representante de todo cervezas, la mayoría de los periodistas de revistas, los especialistas en marketing (cualquiera que hable con los consumidores) todavía tienden a pensar en los latinos como un grupo único y homogéneo. Al momento de escribir estas líneas, los latinos conforman 18% de la población estadounidense Representan 33 países distintos entre Centroamérica, Sudamérica y el Caribe y representan el 52% del crecimiento poblacional total. A pesar de esa variedad, aparentemente solo un estilo de cerveza, la Lager mexicana, ha sido nominado para representarnos a todos nuestros orígenes y países de origen.

Al aplicar tal simplificación a los latinos, invitamos a hacer suposiciones sobre un vasto grupo cuyos puntos en común no se comprenden bien y, a veces, se fabrican. (Incluso Latinx es un término imperfecto que puede excluir a los pueblos negros e indígenas). Esta mala síntesis ha llevado a una idea confusa de qué son las Lager mexicanas y, lo que es más importante, para quién son.

Mexican Lager no es un estilo de cerveza reconocido según el Programa de Certificación Beer Judge y, sin esa guía directa, los cerveceros a menudo se ven abandonados a sus propias interpretaciones. Ray Ricky Rivera de Cervecería Norwalk en Norwalk California señala que fueron colonos alemanes y austriacos quienes llegaron a México y trajeron sus propias técnicas de elaboración de cerveza. Esto incluye las primeras variaciones de lager y pilsner.

Entonces técnicamente la Lager no es originaria de México, dijo Rivera. Algunos argumentan que la cerveza mexicana no existe, mientras que otros sostienen que definitivamente tiene su propio estilo y características.

Lo que está claro es cómo se comercializan con tanta frecuencia las cervezas lager mexicanas elaboradas por cervecerías artesanales de propiedad blanca y corporaciones multinacionales. Incluso si una cervecería no emplea una imagen potencialmente apropiativa o simplista (como una calavera de azúcar o un sombrero), muchos anuncios y etiquetas toman prestadas imágenes de algunos lugares predecibles: una playa, la bandera mexicana, una sombrilla. Pretender que el estilo no tiene una postura clara es ignorar las formas en que las personas no latinas en Estados Unidos perciben (y aplanan) la cultura latina.

A la confusión se suma el éxito y el crecimiento de las Lagers al estilo mexicano en los últimos años. A pesar de que el estilo no tiene categoría propia en el Great American Beer Festival (GABF) Elaboración de cerveza del árbol solitario en Colorado produjo una Lager mexicana que ganó oro en la categoría Pilsener estilo americano o Pilsener estilo internacional en 2017 . Dos cervezas mexicanas— Verdadero compañero de cerveza del norte yCerveza y Compañía cervecera Cannonball Creek ¡Hablemos de México!—ganó plata y bronce respectivamente en el GABF 2020 en la categoría Cream Ale estilo americano .

Por el aumento del prestigio y reconocimiento de estas cervezas en los últimos años que va en contra de décadas en las que el típico bebedor de cerveza (y el típico cervecero) no era latino. En un informe de 2020 de la Asociación de Cerveceros (BA) sobre los consumidores de cerveza artesanal El economista jefe de BA, Bart Watson, demostró que incluso cuando los ingresos de los estadounidenses hispanos aumentan, no consumen artesanía en las mismas tasas porcentuales que los estadounidenses blancos. Asimismo, las cervecerías tienden a abrir en barrios más predominantemente blanco .

cervecería de lado

La cerveza artesanal en general ha dejado de lado en gran medida al consumidor latino, dice Rivera, señalando que esto podría cambiar a medida que más y más cerveceros latinos ingresen a la cerveza artesanal, aunque muchos entrantes solo han encontrado espacio en la escena de la cerveza artesanal en los últimos años. Hoy Los Ángeles tiene 10 cervecerías propiedad de latinos. Cuatro de ellos abrieron en 2019.

Para aquellas cervecerías que no están dirigidas por latinos, Rivera ha notado algunas asociaciones de alto perfil que intentan alinearse y atraer a los consumidores latinos a través de celebridades como el comediante George López y el actor Danny Trejo o utilizando marketing que toma prestado de la cultura latina como Dia de los Muertos.

Mi creencia es que lo que estamos viendo ahora tanto con las grandes cervezas como con la cerveza artesanal independiente es una lucha por ponerse al día, dijo. En resumen, la cerveza necesita al consumidor latino si quiere seguir creciendo.

Esta retórica: que se debe apelar al consumidor latino en tiempos de necesidad y que se le puede movilizar para rescatar el futuro de la industria cervecera ( Una lucha familiar para otros grupos marginados. )—es algo que hemos visto en la esfera política.

Durante años se había hablado de los latinos como un electorado que podría ayudar a los demócratas a crear una mayoría política duradera a nivel federal y estatal, pero el partido había tenido dificultades para involucrarlos de manera efectiva. escribió Estefanía Taladrid para El neoyorquino . Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, se escribió sobre los latinos como un grupo demográfico que podía dar un paso al frente y ayudar a lograr la victoria de los candidatos demócratas, o como un bloque de votantes confuso y demasiado complejo para entenderlo. De ahí las tácticas de espejismo de último minuto de 'Despacito' que caracterizaron los llamamientos de Biden a los votantes latinos basándose en la visión hispana de que sacar a relucir una canción exitosa en un evento del Mes de la Herencia Hispana es todo lo que se necesita para llegar a los votantes latinos o que centrarse en los anuncios de televisión en lugar de construir una comunidad es suficiente. escribe Arlene Dávila para Vice .

El hispanismo de último minuto de los votantes latinos que describe Dávila se puede ver en la cerveza, especialmente cuando observamos la creciente popularidad. de Lagers mexicanas importadas en los últimos años —En 2013 se importaron a través de México 1,8 billones de litros de cerveza. En 2020, esa cifra era de 3,1 billones. A medida que las Lager mexicanas importadas crecen y demuestran su capacidad de permanencia en tiempos de crisis como la pandemia de COVID-19, más cerveceros se dan cuenta e intentan agregar Lagers de estilo mexicano a sus propias listas de grifos para satisfacer una creciente necesidad demográfica, una que tal vez debería haberse hecho hace mucho tiempo.

Sería imposible probar esto definitivamente sin mejor información sobre las cervecerías que elaboran Lagers estilo mexicano (Watson mencionó que no había estadísticas al respecto), pero un vistazo rápido a los datos rastreados por el IRI muestra que varias Lagers estilo mexicano se unieron a las carteras de cervecerías en todo el país en los últimos años. Algunas de las cervezas aparecen en cervecerías de California y Texas, que tienen la primera y segunda comunidad latinoamericana más grande ( Elaboración de cerveza con revólver en california y San Arquero en Texas, ambos agregaron Lagers de estilo mexicano a su línea en 2019), pero también aparecen en cervecerías en Alabama ( Good People Muchacho Lager Estilo Mexicano en 2018) Kentucky ( West Sixth Cerveza Lager estilo mexicano en 2018) y Wyoming ( Melvin Heyzeus cerveza estilo mexicano en 2017).

Más personas latinas están viniendo a los Estados Unidos; han demostrado su poder adquisitivo a través de ventas dominantes de importaciones mexicanas y, como mencionó Rivera, las cervecerías están comenzando a notarlo. ¿Pero es eso lo que realmente está pasando?

El uso del idioma ha dado forma a la forma en que vemos a las comunidades latinas en los Estados Unidos. La idea de una palabra para definir a las personas de ascendencia latinoamericana sólo se codificó formalmente en la década de 1970. A pesar de la larga historia de residentes hispanos en Estados Unidos no hubo un esfuerzo sistemático para contar a este grupo por separado en el censo hasta finales del siglo XX, comparte el Pew Research Center en un informe. sobre la historia de la palabra 'hispano' en el censo de Estados Unidos . La Oficina del Censo no introdujo la palabra hispano en los formularios hasta 1970, pidiendo a los participantes que respondieran la pregunta: ¿El origen o ascendencia de esta persona es: mexicano, puertorriqueño, cubano, centroamericano o sudamericano, otro español? No fue hasta 1980 que la pregunta sobre la identidad hispana apareció en todos los cuestionarios del censo y, aunque la pregunta exacta ha cambiado y evolucionado, todavía tiende a agrupar a las personas.

Frente a este aplanamiento de la identidad, un número creciente de cerveceros latinos están optando por producir cervezas que hablen de sus orígenes y comunidades con más claridad y especificidad.

Cada cerveza tiene algún tipo de referencia a mi cultura o al fundador de Jess Fierro de otra persona. Atrevida Beer Co. en Colorado Springs dijo sobre su propia lista de grifos. Su menú es variado y toma prestado no solo de sus propios puntos de contacto culturales al crecer en un hogar mexicano-estadounidense, sino también de colaborar con amigos y colegas para crear cervezas con una historia y una declaración. Hago una cerveza para honrar a Juneteenth, una cerveza para honrar a Pride llamada Christopher Street y cervezas para honrar a mis amigos.

Y, sin embargo, el hecho de que sea de herencia meixcana todavía invita a preguntas estereotipadas sobre los tipos de cervezas que debería elaborar. Tuve gente que vino y me tomó una eternidad hacer una cerveza con chile porque eso es lo que todos querían. 'Oh, eres mexicano, ¿dónde está la cerveza con chile? ¿Dónde está la cerveza de mole?

Fierro abrió su cervecería en 2018 y no fue hasta un año después que elaboró ​​una cerveza estilo mexicano a la que llamó Dolores Huerta en honor a una líder sindical que fue cofundadora de la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas. La Dolores Huerta Lager fue parte de una serie de cervezas que Fierro hizo que eran todas fieles al estilo y en cierto modo una respuesta a los comentarios que dijo haber escuchado sobre sus cervezas. El rumor que circulaba era que Jess, es decir, yo, estaba recibiendo todo este revuelo porque estaba jugando la carta de latina, estaba jugando la carta de la mujer. Ella hace todas estas cervezas pero están especiadas. Están fructificados. ¿Puede hacer cervezas fiel al estilo?

La dicotomía de esperar ciertas cosas de los cerveceros latinos (como mole y cervezas especiadas) y luego amonestarlos por no seguir un conjunto de reglas que se consideran necesarias para ser considerados legítimos es una realidad que las personas que ocupan cualquier identidad marginada deben soportar. Y es una realidad que Fierro siempre ha enfrentado directamente.

Quieren ponerme en esta caja. Y no pueden porque me niego a quedarme en eso”, dijo Fierro. Me despierto como mujer y latina todos los días de mi vida. No puedo jugar esas cartas. Eso es lo que soy.

Algunas cervecerías propiedad de latinos también están buscando ir más allá de la casi omnipresente denominación mexicana. The Tank Brewing Co. En Miami están aplicando ingeniería inversa al proceso con Padrón, una cerveza a la que denominan Lager Cubanoamericana. Miami como Los Ángeles es una ciudad donde la mayoría de la población no solo se identifica como latina pero también identificarse como de un país en particular.

Inicialmente, Tank Brewing Co. se había propuesto hacer una cerveza inspirada en las Lagers de estilo mexicano, pero también quería reconocer que su principal grupo demográfico serían los cubanoamericanos. Su cerveza está diseñada para el público al que sirve y no en función de una tendencia percibida. Es especialmente conmovedor que etiquete la cerveza como cubanaamericana en lugar de cubana, reconociendo aún más su base particular de clientes.

Quería introducir una Lager más maltosa, más dulce y menos lupulada en nuestro portafolio. Habíamos hecho una Lager al estilo mexicano, así que comencé a pensar: 'Tal vez podríamos llamarla Lager cubana', dice Moh Saade, director de operaciones cerveceras de The Tank Brewing Co. (y residente de toda la vida en Miami). Realmente no me gustó la idea porque no sentí que nos impactara como a nosotros. Pero luego pensé: 'Bueno, ya sabes, esto es Miami, todos son cubanos, pero en realidad son cubanoamericanos'.

La cerveza evoca un ambiente retro que tiene sentido: debido a los embargos impuestos a Cuba por los Estados Unidos, Cuba es conocida por sus autos clasicos —pero también se dirige a los residentes de Miami sin ser predecible ni demasiado simplista. Lo que intentamos hacer es crear historias significativas detrás de la cerveza, dice Saade. No es simplemente como 'Oh, vamos a ponerle una bandera cubana y hablemos spanglish'.

El esfuerzo de Saade muestra que hay maneras de evocar la identidad y dirigirse a una audiencia específica sin agrupar a las personas. En The Tank fue tan simple como observar la base de clientes alrededor de la cervecería y ser intencional al dirigirse a esa audiencia.

No estoy seguro de que si The Tank hubiera estado elaborando estas cervezas cuando yo era niño, mis padres gravitarían hacia ellas. Pero es interesante ver a niños que crecieron viendo marcas como Corona en sus hogares y supermercados reclamar lo que puede ser una Lager mexicana. Estas son las cervezas que veríamos en todas partes: las verías en las tiendas de la esquina pero luego no podrías encontrar productos frescos porque la comunidad es un desierto alimentario, dice Alex Ruiz de Cervecería Central Sur en Los Ángeles.

Ruiz se asoció con dos de sus amigos de la infancia y espera recuperar la cultura cervecera en su vecindario, incluido el uso de un lema para su negocio de Making it thing in ourhood antes de que los desarrolladores hagan un llamado al daño del desplazamiento y la gentrificación.

Las cervezas de South Central resaltan problemas e ideas tangibles de las personas dentro de la comunidad de Ruiz. Los Vendors una cerveza de trigo con piña y mango llama la atención a los vendedores ambulantes y proclama en la etiqueta que deberían ser legalizados. Una segunda versión de esa cerveza. Los CarWasheros dona las ganancias de las ventas de la cerveza a lavadores de autos que se han visto gravemente afectados durante el COVID-19.

Si Ruiz estuviera elaborando cerveza en Miami, sus cervezas serían diferentes. Si The Tank lanzara Padrón en Los Ángeles, probablemente tendría un nombre diferente. Las identidades son personales variadas y difíciles de simplificar y eso es lo que faltan en las cervecerías que cooptan imágenes de luchadores y piñatas. Nadie quiere que nadie deje de preparar o disfrutar de las Lagers mexicanas. Pero una mirada matizada a lo que estás elaborando, cómo lo comercializas y a quién consideras tu audiencia es clave para elaborar cerveza de manera respetuosa y de una manera que dé la bienvenida a una diversidad de bebedores.

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Ashley Rodríguez

Ashley Rodríguez es una escritora y presentadora de podcasts galardonada que vive en Chicago. Fue editora en línea de Barista Magazine, la revista comercial líder de la industria, y fue productora de podcasts y gerente de contenido de Good Beer Hunting. Ahora dirige su propio podcast y el boletín informativo Boss Barista, que examina cuestiones de empoderamiento de los empleados y equidad en el lugar de trabajo en la industria de servicios y más allá.

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