¿Estás genéticamente programado para odiar la cerveza de lúpulo?

Siempre me sorprende que la cerveza artesanal genere opiniones tan polarizadas. No importa cuántos entusiastas fanáticos de la cerveza conozca, siempre hay algunas personas a las que les encanta decirme cuánto odian la cerveza o un estilo específico de cerveza.

Ahora bien, no soy fanático de las zanahorias cortadas arrugadas, pero no las odio. Es sólo una preferencia; no es un todo odio . Puedo entender si prefieres otras bebidas más que la cerveza o prefieres ciertos estilos de cerveza sobre otros, pero ¿generalizar y decir que simplemente no te gusta? Creo que eso es muy limitante.

Después de todo, la cerveza es una experiencia multifacética muy personal que depende de muchas variables. Sigo aprendiendo que la cerveza tiene tanto que ver con el condicionamiento ambiental como con la constitución humana innata.

Lo creas o no, los humanos no nacen con inclinación por el lúpulo hecho a mano. India pale ales y algunos nunca han desarrollado el gusto por las cervezas amargas. Si eres una de esas personas, apuesto a que en algún momento tus amigos lúpulos te han causado algo de pena. No te preocupes, no eres un monstruo inhumano (probablemente, no te conozco) y he aquí por qué: el disgusto por el lúpulo es parte de nuestra herencia genética humana.

bisonte volador elaborando cerveza

Es ciencia, chicos

Durante un reciente seminario de degustación en el Great American Beer Festival Dra. Nicole Garneau, genetista del Museo de la Naturaleza de Denver Explicó que el gusto humano es un sensor sofisticado que está precableado para mantenernos seguros y vivos.

Para ilustrar esto, imaginemos a los primeros cazadores-recolectores. Los primeros humanos estaban impulsados ​​por el instinto más primario y básico de sobrevivir. Imagínese a uno de nuestros ancestros (lo llamo Fred) vagando por el desierto tratando de no ser devorado por los depredadores que había en ese momento y buscando cosas que pudiera comer para sobrevivir.

cerveza vino y queso

Fred se encuentra con dos arbustos de bayas que nunca antes había visto. Prueba una baya de un arbusto y es dulce; traga felizmente. Luego prueba una baya del segundo arbusto y es muy amarga; su instinto es escupirlo inmediatamente. Fred recoge las bayas dulces, como se sabía que hacían los cazadores-recolectores cuando no estaban cazando, consigue un trabajo en una cantera de rocas, forma una familia y el resto es historia totalmente inventada.

Entonces, ¿por qué Fred se sintió inmediatamente atraído por elegir las bayas dulces sin haberlas probado nunca antes? La respuesta está en sus genes. Los científicos como Garneau creen que el sentido del gusto está integrado en el cerebro para reconocer si algo que ingieres te ayudará o te hará daño.

El cerebro reconoce un sabor dulce como bueno porque el azúcar representa calorías y las calorías son necesarias para mantener la energía y escapar de los tigres dientes de sable. El sabor amargo es una señal de alerta inmediata para el cerebro que le advierte que algo puede ser venenoso y debe rechazarse, por si acaso.

Otros gustos generan alertas similares en el cerebro. Por ejemplo, el cuerpo necesita sal (salada = buena), mientras que un sabor amargo puede significar que la comida está echada a perder (ácida = mala). La cara de asco de un bebé cuando prueba vegetales amargos es la reacción instintiva natural de su cerebro y está destinada a protegerlo de ingerir cualquier cosa dañina (también es hilarante y adorable).

Las influencias externas dan forma al gusto

Ahí lo tienen los que odian las IPA: no es su culpa. El Dr. Garneau dijo que, en primer lugar, a los humanos nunca les debería gustar la cerveza amarga y que no podemos hacer nada con nuestros genes, ¿verdad?

No tan rápido...

Si los humanos somos naturalmente reacios a los sabores amargos, ¿por qué son tan populares el café, el té y las coles de Bruselas? ¿Y por qué tanta gente está loca por el lúpulo en la cerveza artesanal?

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La respuesta que Garneau reveló es que la culpa es del medio ambiente. Las influencias externas pueden enseñarle a su cerebro a anular sus predilecciones y aversiones genéticas. En su propio ejemplo, Garneau preguntó a la audiencia lo que les preguntaré ahora: ¿Alguna vez han tenido una mala experiencia con la comida, como enfermarse por las ostras? Lo más probable es que haya pasado un tiempo antes de que volvieras a sorber los bivalvos salados si aún no los estás evitando hasta el día de hoy. ¿Cambiaron tus genes? No. No puedes cambiar tus genes. Pero ahora estás condicionado a evitar las ostras.

El condicionamiento le permite a tu cerebro trabajar con tus genes como cuando eras niño y pensabas que el café era asqueroso. Como la mayoría de nosotros, probablemente aprendiste a amar una taza de café cuando estuviste más expuesto a ella y te diste cuenta de que tenía el efecto positivo de ayudarte a mantenerte alerta y despierto.

Eso dijo Garneau es cómo aprendemos a gustarnos la cerveza amarga. La exposición a alimentos que no te gustan le mostrará a tu cerebro que los alimentos amargos no te matarán. Pueden ser necesarias hasta 20 instancias de exposición a algo hasta que su cerebro se reacondicione para reconocer que algo que alguna vez fue potencialmente adverso ahora es bienvenido.

Entonces, ¿significa esto que puedes obligar a alguien a quien no le gusta la cerveza en general o la cerveza con lúpulo específicamente a 20 cervezas con alto contenido de lúpulo y esperar que esté condicionado a disfrutar de una IPA contigo? ¡Gran oportunidad!

ejemplos de cerveza artesanal

A nadie le gusta que le digan lo que le gustaría. Como fanáticos de la cerveza con lúpulo, debemos respetar los gustos de nuestros amigos. Nos gustan las cervezas con lúpulo porque las probamos y luego otra y otra a pesar de lo que nos decían nuestros genes. Nosotros, los drogadictos, somos los que técnicamente vamos en contra de la naturaleza humana.

La moraleja de la historia es que puedes cambiar lo negativo en positivo con un condicionamiento positivo. Todos podemos beneficiarnos al probar algo una o dos veces (o 20) antes de decidir amarlo u odiarlo.

Ahorrar

Andy Falquián

Andy Sparhawk, editor en jefe interino de la Asociación de Cerveceros para CraftBeer.com. Andy es juez certificado de cerveza Cicerone® y BJCP. Vive en Westminster Colorado, donde es un ávido entusiasta de la cerveza artesanal. En ocasiones, Andy se inspira para escribir sobre sus experiencias con la cerveza artesanal y, si no son demasiado ridículas, puedes ver los resultados aquí en CraftBeer.com.

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