Keela Smith y Graham Hart cofundaron Bonsai Brewing Co. en Whitefish Montana en 2014 (Bonsai Brewing).Los árboles bonsái son icónicos debido a las formas y diseños estéticamente atractivos en los que pueden ser entrenados por cuidadores pacientes cuya atención al detalle es casi incomparable. El arte del diseño del bonsái tiene un extraño parecido con la elaboración de cerveza artesanal en ese sentido, que es como Proyecto de elaboración de cerveza bonsái En Whitefish Montana obtuvo su nombre.
No, aquí no sirven cervezas al estilo japonés. Los copropietarios Graham Hart y Keela Smith elaboran cuidadosamente cervezas con sabores que solo se pueden lograr centrándose en los detalles y manteniendo las cosas pequeñas, como sus contrapartes que diseñan bonsáis.
Se trata de poder manipularlo cuidadosamente a medida que avanza porque ve cómo crece y cómo le va, dice Hart. No se trata de crecer, sino de fortalecerse.
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Bonsai Brewing Project, ubicado justo al norte del centro de Whitefish, está prosperando en su sexto año de actividad. Al igual que su homónima, la cervecería ha sido muy decidida en su crecimiento.
De Homebrewer a Sierra Nevada Beer Camp
Aunque Hart compró su primer kit de elaboración de cerveza casera en una cafetería local cuando tenía 18 años, no fue hasta los veintitantos, cuando su padre le pidió un kit de elaboración de cerveza casera para Navidad, que la idea realmente cobró fuerza.
Hicimos un lote de cerveza juntos y salió bastante bien, pero él estaba demasiado ocupado y realmente no tenía tiempo para ello. Pensé que era genial, aunque dice Hart.
A partir de ahí, Hart modificó y hizo crecer su sistema de elaboración de cerveza casera durante varios años antes de dejar su trabajo de construcción con su padre y comenzar a trabajar en una cervecería local. Esa cervecería comenzó a crecer y empaquetar, lo que llevó a Hart a crear su propia cervecería. Con la ayuda de un video ganador que lo envió a un campamento de cerveza organizado por Sierra Nevada, Hart comenzó a funcionar.
Ni siquiera podría empezar a enumerar cuántas cosas aprendí en tres días de estar allí, dice Hart. También viajamos por carretera hasta allí y visitamos unas 48 cervecerías en 21 días. La cantidad de cosas que vi... es insondable cuánto aprendí en tan poco tiempo.
Construyendo una cervecería en su ciudad natal
Los nativos de Whitefish que actualmente están comprometidos sabían que su hogar era donde querían estar.
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Sólo había una cervecería en la ciudad que había estado aquí desde los años 90, dice Hart. Realmente queríamos hacer algo aquí pero no teníamos la capacidad de hacerlo en su totalidad.
cervecería breckenridge breckenridge colorado
Las ofertas de cerveza disponibles en Bonsai Brewing. (Kristi Dosh)Hart dice que la mayoría de los planes que vio para las cervecerías requerían al menos un millón de dólares en financiación inicial, pero siguió reduciendo los planes hasta que una operación de nanocervecería parecía viable. Fue entonces cuando encontró una cocina abandonada en el centro comercial local. Tenía sólo 1.000 pies cuadrados (y el centro comercial estaba ocupado sólo en un 20 por ciento), pero el alquiler era asequible: 600 dólares al mes.
Con la ayuda de una campaña de Kickstarter que recaudó casi 00 más que su objetivo de campaña de 000, abrieron el espacio a principios de 2014. Hart y Smith atribuyen el mérito de ser locales de toda la vida por haber conseguido que la gente entrara inicialmente.
Luego, Hart y Smith se enfrentaron a una bola curva: el centro comercial se negó a renovar su contrato de arrendamiento después del primer año; un inquilino más grande quería alquilar el espacio. Apenas habían empezado a conseguir tracción y a ganar algo de dinero y, de repente, sólo tenían un par de meses para encontrar un nuevo lugar.
menú de cervecería del estado de montaña
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Regresaron a un lugar que anteriormente habían querido arrendar pero que no habían podido pagar, solo para descubrir que ya no estaba disponible para arrendar: estaba a la venta. Finalmente, un amigo de la familia se lo compró.
El trato era que nos dejaría comprarlo en el futuro por lo que había invertido y aplicar todo nuestro alquiler al precio de compra final, dice Hart.
El amigo también se había ofrecido a invertir en una instalación más grande, pero finalmente Hart y Smith decidieron quedarse pequeños. Dos años más tarde pudieron comprarle el edificio y obtener su propia hipoteca.
El proyecto de elaboración de cerveza Bonsai se mantiene pequeño intencionalmente
Bonsai Brewing Project ha crecido hasta producir 400 barriles al año. Aunque Hart dice que las instalaciones actuales podrían duplicar esa cifra, sus planes actuales son alcanzar un máximo de 500 a 600 barriles al año.
Eso sería perfecto para nosotros. Soy el único cervecero, así que ese es mi límite. Una vez que suba más, tendría que traer más gente y eso cambiaría todo el plan, dice Hart.
Parte de la razón por la que hemos tenido bastante éxito es que Graham y yo somos muy prácticos, dice Smith. Estamos mucho en el suelo. Estamos constantemente bebiendo cerveza. Estamos constantemente interactuando con nuestra clientela y creo que eso es un gran beneficio.
Bonsai Brewing Project mantiene entre 10 y 12 cervezas de barril en un momento dado con al menos cinco grifos giratorios que cambian constantemente. Uno de los favoritos del verano fue Let a Thang Go, un habanero y jengibre rubio agriado con mangos secos en barriles de vino blanco. También hubo un envejecido en barrica hambriento llamada Sea Walk, una cerveza de trigo ligeramente ácida con cilantro y sal marina.
La misión de Hart y Smith sigue centrándose en los detalles, no simplemente en tratar de crecer lo más posible. En lugar de eso, están haciendo pequeños movimientos que están cuidadosamente calculados para producir resultados muy específicos, al igual que los artistas de Bonsái en los que se inspiran.
Kristi Dosh
Kristi Dosh es una escritora independiente con amplia experiencia que abarca una variedad de temas, entre los que destacan los viajes, los negocios y los deportes. Una de las cosas que más le gusta buscar en sus viajes son las cervecerías artesanales, donde le encanta conocer la historia detrás del negocio. Vive en Amelia Island en Florida, su antiguo destino de vacaciones favorito con su esposo Chadd.
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