No lo sabrías sólo por las etiquetas, pero algunos cerveceros artesanales en realidad no poseen su propia cervecería física. En lugar de eso, emplean los recursos, equipos y, a menudo, la mano de obra de otras cervecerías para fabricar cerveza. El Asociación de Cerveceros (BA) define este tipo de cervecería como una empresa cervecera por contrato, esencialmente una empresa que contrata a otra cervecería para producir su cerveza. La empresa cervecera contratada suele ser responsable del desarrollo de recetas y se encarga de la comercialización, venta y distribución de la cerveza. El término también puede referirse a una cervecería que contrata a otra cervecería para producir cerveza adicional para la que quizás no tenga espacio en sus instalaciones actuales.
Esta estructura empresarial es muy común en la industria del vino (a menudo llamada aplastamiento personalizado) y en el comercio de alimentos especializados, pero lamentablemente es un segmento incomprendido de la industria de la cerveza artesanal y, a menudo, es blanco de críticas y discriminación. El objetivo de este artículo es desafiar el estigma negativo de la elaboración de cerveza por contrato explicando la práctica y destacando sus atributos positivos.
Es importante señalar que algunos cerveceros evitan la etiqueta de cervecero por contrato ingresando a una propiedad alterna que cambia temporalmente el control de la cervecería (pero no la propiedad) de la marca anfitriona a la marca del contrato durante ciertas operaciones de la cervecería.
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Escala móvil de participación de Contract Brewing
En primer lugar, están las marcas que contratan todo el producto, desde el desarrollo de la receta hasta el empaque, a menudo aludiendo a una cervecería ficticia que en realidad no existe. Esta es una práctica común para las marcas privadas de cerveza elaboradas para grandes cadenas minoristas, desarrolladas principalmente para evitar los gastos del nivel de distribución.
Los siguientes son los cerveceros que contratan el equipo y la mano de obra, dejándose a ellos mismos la responsabilidad del desarrollo de recetas y el abastecimiento de ingredientes. Notch Brewing en Ipswich Mass. y en Berkeley, California, he tenido éxito con este método: después de 10 años elaborando cerveza en mi sistema de 10 bbl, la única manera de hacer crecer mi negocio sin un millón de dólares era utilizar la capacidad sobrante de otra cervecería, dijo Daniel Del Grande, propietario y cervecero de Bison Brewing.
Luego están los cerveceros prácticos que alquilan instalaciones y equipos de otros para elaborar ellos mismos la cerveza físicamente, pero le piden al anfitrión que la empaquete. Intentando perfeccionar Proyecto de cerveza y cerveza Pretty Things Desarrollamos y definimos el término cervecero arrendatario: significa que nosotros mismos elaboramos toda la cerveza sin la ayuda de un cervecero profesional el día de la elaboración.
En lugar de conformarse con capacidad en cualquier lugar, algunos cerveceros contratados proporcionan su propia capacidad en cervecerías confiables que compran e instalan sus propios tanques de fermentación. Al asegurar nuestra capacidad contractual mediante la compra de nuestros propios fermentadores, hemos podido centrarnos en las ventas y el desarrollo del mercado de nuestra línea de productos y no tener que preocuparnos por la disponibilidad del producto debido a limitaciones de capacidad, dijo Steve Altimari, maestro cervecero y presidente de Elaboración de cerveza con alto contenido de agua quien compró tanques que se instalaron en Drake's Brewery en San Leandro California.
Construyendo identidad de marca
Aunque la elaboración de cerveza por contrato tiene un costo de bienes más alto debido a los gastos generales y las ganancias que se le deben al cervecero anfitrión, la mayor parte del negocio es un costo variable con muy pocos gastos generales. En lugar de tener los gastos de ingresos habituales asociados con la propiedad de un negocio (alquiler, arrendamiento de montacargas, nómina de maquinaria cervecera para un gran personal), los cerveceros contratados utilizan su capital para actividades adicionales de creación de marca y marketing para generar un mayor retorno de la inversión.
Una de las razones principales por las que elegimos la elaboración de cerveza por contrato fue llevar nuestra línea de productos al mercado y establecer una identidad de marca antes de comprometernos a construir nuestra propia cervecería, dijo Altimari. Esto no solo redujo nuestros costos iniciales, sino que también permitió un tiempo de comercialización mucho más rápido.
Sostenibilidad de Contract Brewing
La elaboración de cerveza por contrato no es solo una excelente estrategia inicial para los aspirantes a cerveceros, sino también una solución sostenible para los cerveceros que buscan expandirse. Cervecería y restaurante de la 21ª Enmienda
cerveza oktoberfest
Aunque la mayoría de las relaciones que se generan por contrato son simbióticas, el contratista está en gran medida a merced de su anfitrión. No importa cuál sea la escala móvil de compromiso, a menos que un cervecero contratado tenga control total sobre la cervecería y el personal (copropiedad), una cerveza contratada solo está en o por debajo del nivel más alto de desempeño de la cervecería anfitriona, dijo Del Grande. Esto incluye desafíos como caprichos de programación de cambios o errores sanitarios del personal, pero también beneficios como equipos de alta calidad que normalmente no podría permitirme.
Un medio para un fin
Entonces, ¿cómo se puede saber si una cervecería tiene contrato o no? Por ley, todas las etiquetas deben citar el pueblo o ciudad exacto donde se elabora la cerveza; sin embargo, no es necesario que mencionen el nombre de la cervecería anfitriona. Como resultado, muchos consumidores no pueden distinguir una empresa cervecera de contacto basándose únicamente en la etiqueta. Algunos cerveceros optan por difundirlo como parte del mensaje de su marca, mientras que muchos cerveceros sólo abordan el tema cuando se les pregunta.
¿Pero importa? Si la cerveza es buena y está profundamente arraigada en la pasión, ¿realmente importa cómo y dónde se elabora?
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Cuando se trata de esto, los cerveceros contratados pueden ser tan innovadores, creativos, apasionados y trabajadores como sus homólogos propietarios de cervecerías tradicionales. Una buena cerveza es buena cerveza independientemente de cómo se produzca.
Ashley Rouson
Ashley Routson, conocida entre la comunidad de la cerveza artesanal como The Beer Wench, es una autoproclamada evangelista de la cerveza artesanal y experta en las redes sociales con la misión de hacer avanzar la industria de la cerveza artesanal a través de la inspiración y la promoción de la educación. Ella es la autora de La guía de cerveza de Beer Wench: una guía sin pretensiones de cerveza artesanal .
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