El amor por la cerveza transformó la vida de Jack McAuliffe y probablemente también la tuya. En la década de 1960, mientras servía en la marina en Escocia, McAuliffe cultivó el gusto por las cervezas británicas, especialmente las porter y stout. De regreso a California, comenzó a elaborar cerveza casera, lo que generó una idea entonces descabellada: ¿por qué no abrir una cervecería?
No se habían abierto nuevas cervecerías estadounidenses desde la Prohibición y la década de 1970 trajo cierres y cervezas lagers ligeras. McAuliffe no vio obstáculos insuperables, sino más bien una oportunidad de avanzar contra la corriente. En 1976, se asoció con Jane Zimmerman y Suzy Stern, juntaron unos cuantos miles de dólares, alquilaron un destartalado almacén en Sonoma, California, y transformaron antiguos equipos lácteos y bidones de jarabe de Coca-Cola de 55 galones en Nueva empresa cervecera Albion .
Se convirtió en una prueba de que una cervecería del tamaño de una pinta (y una idea descomunal) podía trazar un nuevo y sabroso rumbo para la cerveza estadounidense. New Albion solo produjo su porter stout y pale ale durante media década y cerró en 1982, pero el ingenio de la cervecería, su ingenio para romper las reglas y la impactante elección de ingredientes siguen siendo los principios fundamentales de la elaboración de cerveza artesanal moderna.
Jack era verdaderamente un original estadounidense, dice Jim Koch, fundador y director ejecutivo de Compañía de cerveza de Boston que comenzó a producir Samuel Adams Boston Lager en 1984. Antes de él, iniciar una cervecería desde cero se consideraba imposible. Después de él lo han hecho 10.000 personas.
McAuliffe, que murió en julio a los 80 años, creó una hoja de ruta duradera para abrir una cervecería artesanal, demostrando que una pasión en el sótano podría convertirse en una profesión viable. Mostró un camino desde la elaboración de cerveza casera hasta la elaboración de cerveza comercial, dice Ken Grossman, quien realizó una gira por New Albion a fines de la década de 1970 antes de su apertura. Cervecería Sierra Nevada en Chico, California, en 1980.
La adopción por parte de New Albion de los lúpulos Cascade florales parecidos al pino y al pomelo, un novedoso cultivar estadounidense ignorado por los cerveceros industriales de lager, ayudó a abrir las compuertas de estilos de cerveza amargos, aromáticos y de lúpulo, pero también muy sabrosos, dice Grossman. El lúpulo Cascade tuvo un papel protagónico en la emblemática Pale Ale de Sierra Nevada, elaborada por primera vez en 1980 y que sigue siendo un abanderado en la actualidad.
El pasado de New Albion creó un precedente para el presente. La cervecería reutilizó un antiguo almacén agrícola en las afueras de Sonoma y la reutilización adaptativa de antiguas fábricas, iglesias, bancos, escuelas y más restos en el núcleo tradicional de la cervecería artesanal. Después del cierre de New Albion, los fundadores de Hopland Brewery (más tarde Mendocino Brewing Company) compraron el equipo para crear la primera cervecería de California. Así comenzó un largo linaje de cervecerías artesanales que compraban tanques y calderas viejos para fermentar nuevas recetas frescas que no mostraban un final creativo a lo que es factible con la levadura de lúpulo de malta y un deseo de cambiar las cuestiones de sabor.
Hay una última lección que aprender de McAuliffe. En el círculo de fundadores de la elaboración de cerveza artesanal no faltan iconoclastas, autopromotores, sabios y contrarios a la fermentación. McAuliffe estableció un estándar que rompía el status quo. Maureen Ogle historiador y autor de Cerveza ambiciosa Tiene buenos recuerdos de haber compartido cervezas frías y cálidas conversaciones con McAuliffe.
Me reí a carcajadas ante la nítida eliminación de Jack de esto y lo otro que dice Ogle. No soportaba con gusto a los tontos, en todo caso. Y hasta el final, Jack fue Jack: inteligente, con una habilidad perversa para construir cualquier cosa socialmente incómoda, mayoritariamente aburrida por la gente que rezuma sarcasmo. Gracioso. Y según él todo era un complot comunista. Fue un placer saberlo.
Para celebrar la vida y el legado de McAuliffe y New Albion, tenemos una sugerencia simple: reúne a algunos amigos y tómate unas pintas en una cervecería artesanal local. Mantén fuerte lo que aprecias.
Josué Bernstein
Desde 2000 Josué Bernstein Ha escrito para decenas de periódicos, revistas y sitios web, incluido The New York Times Bon Appétit New York Food. El curso completo de cerveza .
CraftBeer.com está totalmente dedicado a cervecerías estadounidenses pequeñas e independientes. Somos una publicación de la Brewers Association, un grupo comercial sin fines de lucro dedicado a promover y proteger a los cerveceros artesanales pequeños e independientes de Estados Unidos. Las historias y opiniones compartidas en CraftBeer.com no implican respaldo ni posiciones adoptadas por la Asociación de Cerveceros o sus miembros.
