El cofundador de Off Color Brewing, John Laffler, adopta un 'enfoque vanguardista en la elaboración de cerveza'. (Elaboración fuera de color)El pequeño ratón que aparece en todos Elaboración de cerveza fuera de color El embalaje es una referencia sutil. Es el único ser vivo que pasa más tiempo en la cervecería que el cofundador John Laffler.
O es 'no estoy seguro de qué más se supone que debemos hacer con nuestro tiempo' o una larga estafa para conseguir un gato de cervecería, dice.
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Laffler es un hombre pequeño y enjuto con gafas, barba y cabello largo y negro. Posee una excentricidad y una hiperactividad que le lleva de una actividad a la siguiente. Vierta una cerveza sin terminar del foedre, cuente una anécdota fuera de lo común o desaparezca y reaparezca con un montón de Miller High Life. Off Color, un término que evoca excentricidad, es un nombre apropiado para la cervecería cofundada por Laffler y Dave Bleitner.
John Laffler y la 'magia' de la levadura
La pareja se conoció en el Instituto Siebel en 2008 y ayudaron en Metropolitan Brewing cuando abrió. Laffler se fue a Goose Island y Bleitner a Two Brothers antes de abrir su propio local en 2013.
Mucho de lo que intentamos hacer es adoptar un enfoque de vanguardia en la elaboración de cerveza y buscar cómo podemos impulsar el arte en términos de estudios de fermentación que prueben técnicas y bacterias de levadura únicas, dice Laffler.
Las cervezas de Off Color son claramente delicadas y, en última instancia, están impulsadas por levadura. Laffler lo llama el único aspecto de la elaboración de cerveza en el que todavía hay un elemento de magia en un proceso que de otro modo sería relativamente industrializado.
… todavía hay un elemento de magia sucediendo… John Laffler Off Color Brewing
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Su marca de cerveza de granja más omnipresente, Apex Predator, es un ejemplo perfecto. Impulsado por la levadura, es un fresco homenaje estético a la clásica temporada belga. Y se completa con un toque Off Color con una sutil influencia de dry-hopping.
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El equipo de Laffler y Bleitner lanzó apenas 7000 barriles de cerveza en 2018. Pero están lejos de ser una cervecería centrada únicamente en cervezas de granja secas y agrias. Su marca más buscada es una Russian Imperial Stout llamada Dino S'Mores hecha con harina Graham y pelusa de malvavisco.
Definitivamente somos más una cervecería especializada para nerds de la levadura. Pero estamos muy orgullosos de elaborar cervezas delicadas y con matices que resultan atractivas incluso para aquellas personas a las que normalmente no les gusta la cerveza, dice Laffler. [Me] gusta pensar que hacemos cervezas bonitas.
Las colaboraciones posponen la elaboración de cerveza de color en el mapa
A Laffler le gusta crear nuevas cervezas en el foedre. (Elaboración fuera de color)La cerveza que le dio cierta notoriedad a Off Color fue la colaboración que hizo con Miller High Life llamada Eeek!. El equipo de Off Color colaboró con los cerveceros de Miller para reinterpretar la cerveza elaborando la receta Miller High Life pero inoculando la cerveza con la levadura salvaje de Off Color. La cervecería hizo algo similar con la de Portland Maine. Elaboración de cerveza Allagash donde elaboraron una versión de Allagash White, agregaron limones y una levadura silvestre para crear (juego de palabras) una cerveza tremendamente diferente.
Somos muy conscientes de que el panorama de la cerveza artesanal estadounidense se basa en el trabajo de quienes lo hicieron en el pasado. Y nos gusta construir ese marco con ellos como una forma de rendir homenaje a las personas que nos han influido mucho, dice Laffler. También es importante para nosotros hacerlo como una colaboración con ellos, no simplemente cooptando su trabajo.
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En el futuro, Off Color se centrará en una serie de proyectos fuera de color. Laffler dice que planean lanzar más cervezas foedre en 2019, además de continuar trabajando en un sake de fermentación mixta. Se está preparando una nueva cerveza para todo el año llamada Very Very Far. Incorporará una levadura extraña utilizada en vinos blancos como Chenin Blanc llamada Torulaspora Delbruekii.
Para nosotros, eso es mucho más interesante que descubrir una forma novedosa de combinar los mismos tres lúpulos de moda, dice Laffler.
Cuando la rareza da sus frutos
En 2018, Off Color presentó lo que podría ser un formato de embalaje revolucionario. Introdujo algunas de las cervezas de mayor ABV o de perfil de sabor inusual de la cervecería en botellas de 250 ml con el objetivo de ofrecer un precio más bajo, lo que hace que el tamaño de porción individual más accesible también tenga un mejor costo por onza. Más cerveza, menos dinero, dice el gurú de las relaciones con los medios de Ben Ustick Off Color.
También abrieron una taberna llamada The Mousetrap. Es un lugar pequeño y acogedor con mesas altas con iluminación tenue, sin televisores y con vista a la sala de barriles. Fiel a la marca, es un lugar de excentricidad y rareza. No es raro ver a alguien (tal vez incluso a un escritor cervecero y su amigo) vistiendo un disfraz de dinosaurio y tigre. También es cierto que muy pocas personas se fijaron siquiera en este comportamiento.
Sí... somos una manada de callejeros, dice Laffler. Creo que la gente ya se ha acostumbrado.
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Laffler dice que la cervecería gastó mucho más dinero el año pasado para producir menos cerveza.
Estamos muy contentos con el tamaño que tenemos ahora, dice. Nuestros [empleados de tiempo completo] tienen seguro médico, hay espacio para que todos crezcan en su profesión y tengan aportes creativos y no estamos tratando de forzar un gran volumen a un mercado sobresaturado y concentrarnos en mejorar nuestra cerveza en lugar de producir más.
Matt Osgood
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Matt Osgood es un escritor que vive en Nueva Inglaterra, donde vive con su esposa, dos hijos y un perro. Su trabajo ha aparecido en The Atlantic Smithsonian Vice y muchos más. Todo lo que quiere en la vida es beber únicamente cervezas de granja y comer únicamente langosta. Sus reflexiones sobre la cerveza, los deportes con alcohol y la crianza de los hijos.
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